Könnten Pinguine am Nordpol gedeihen?

John Leonard aus Wilmington, N.C., fragt:

Pinguine leben nur auf der Südhalbkugel. Würden sie gedeihen, wenn sie in die nördliche Hemisphäre eingeführt würden?

Marilyn antwortet:

Nein. Das Thema wird immer häufiger diskutiert, weil die globale Erwärmung die Pinguinumgebung bedroht. Die Verlegung einer Kolonie an einen anderen Ort würde ihren Mitgliedern jedoch weitaus mehr Probleme bereiten, als sie möglicherweise entkommen könnten. Pinguinarten leben in unterschiedlichen Klimazonen, aber alle reagieren empfindlich auf Veränderungen der Luft- und Meerestemperatur, sowohl in Bezug auf ihre tägliche Gesundheit als auch auf die Verfügbarkeit der Art von Nahrung, die sie benötigen. Auch wenn ihre Lebensräume geändert werden, weigern sie sich oft, sich zu paaren.

Ebenso einschränkend sind die biologischen Gegebenheiten der Pinguine. Sie sind Vögel , aber sie sind flugunfähig und unbeholfen an Land, wo sie nisten müssen, so dass sie und ihre Jungen anfällig für Raubtiere sind. In der Antarktis gibt es in Pinguinumgebungen nur wenige oder keine Raubtiere, aber in der Arktis gibt es Bären, Wölfe, Füchse und mehr.

Unabhängig davon begann der menschliche Eingriff in die Pinguinumgebung lange bevor eine globale Erwärmung vermutet wurde, und verschiedene Gruppen haben bereits versucht, die geliebten Vögel in neue Gebiete einzuführen. Alle Experimente endeten mit einem kläglichen Misserfolg.