Queen Latifah erklärt, wie sie zu ihrem königlichen Namen kam und warum Frauen sie als 'The Equalizer' lieben

'Ich hätte den Namen nicht gewählt, wenn ich ihm nicht gerecht werden könnte!'

• Autor: Mara Reinstein
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Sie wurde als Dana Owens geboren. Das ist auch der Name, der auf dem Bildschirm angezeigt wird, wenn sie sich für ihr Zoom-Interview anmeldet. Aber es dauert nur Königin Latifah acht Sekunden, um ihre wahre Identität festzustellen: „You can call me Queen“, sagt sie nüchtern.

Du glaubst besser, sie strahlt das aus Vertrauen erforderlich, um ihren hohen Titel zu sichern. First Latifah, 52, erzählt, wie sie ihr Selbstwertgefühl schon in jungen Jahren stärkte und lernte, ihren vollschlanken Körper anzunehmen. Als ihr Schauspielcoach während unseres Zooms vor Ort eintrifft, weist sie ihn an, wo er sitzen soll, bis sie das Gespräch beendet hat. Auf die Frage nach ihrem Lieblingsstar aus ihrem Heimatstaat New Jersey antwortet sie: „Ich!“

Gesprochen wie ein Superstar, der seit mehr als 30 Jahren an der Spitze steht.

Schließlich begnügte sich Latifah nicht damit, einfach eine der ersten erfolgreichen Rapperinnen ihrer Zeit zu sein. Oder mit Co-Star im Hit Sitcom Single leben In den 1990ern. Sie fuhr fort, ihre Präsenz in allen Filmgenres bekannt zu machen – ausgefallen Thriller ( Schalten Sie es aus ), romantisch Charmeure ( Letzte Ferien ), derbe Toben ( Bringing the House, Girls Trip ) und dramatische Biopics ( Bessie ). Sie erhielt eine Oscar-Nominierung für ihre blecherne Darstellung in der Musical-Adaption von 2002 Chicago.

Und jetzt ist sie die außergewöhnliche Bürgerwehr Robyn McCall in ihrem neuesten Hit, Der Ausgleicher , eine aktualisierte Version der Fernsehserie aus den 1980er Jahren (und nachfolgende Denzel Washington Filme). Jede Episode zeigt Latifahs Ex-CIA-Beamtin, die ihre messerscharfen Fähigkeiten einsetzt, um schnell Gerechtigkeit zu üben. Sie ist eine Rache Engel Menschen zu helfen, die sich nirgendwo anders hinwenden können, während sie ihre eigensinnige Teenager-Tochter großzieht ( Laya Deleon Heu ). Seit seinem Beitrag– Super Bowl Premiere im Februar 2021, hat das CBS-Drama eine große Fangemeinde gewonnen, zu der auch die von Latifah gehört Oma , „NaNa“ und ihre Tante Virginia.

„Viele Frauen lieben die Action“, sagt sie. „Und sie lieben es, dass ich diesen knallharten Charakter spiele. Sie wollen sehen, dass auf wirklich coole und unterhaltsame Weise etwas Gerechtigkeit zutage tritt.“

Latifah, ebenfalls ausführender Produzent, ist sehr gespannt, was die dritte Staffel (Premiere) auf Lager hat Sonntag , 2. Oktober, um 20:30 Uhr ET auf CBS). Da die Serie bereits für die vierte Staffel aufgenommen wurde, gehen wir davon aus, dass Robyn ihre Entführung überlebt, wie im Cliffhanger der zweiten Staffel zu sehen ist. („Vielleicht gibt es ein anderes Reich und es wird ein Science-Fiction Show ohne mich darin!“ sie Witze .)

Sie ist jedoch bereit, mit ihr über fast alles andere zu sprechen Parade.

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Warum war es wichtig für Sie Equalizer Charakter eine Mutter zu sein?

Wir wollten zeigen, wie eine Frau auf dem Drahtseil der von ihr geschaffenen Welt wandelt. Einige dieser Entscheidungen können schwierig sein. Also mal sehen was Leben ist wie für eine Frau, die Arbeit und Elternschaft und sich selbst unter einen Hut bringen muss. Gleichzeitig sehen wir nicht genug Frauen auf Bildschirmen, die nicht 22 Jahre alt sind.

Robyn ist in der Tat eine Heldin auf vielen Ebenen. Zu wem haben Sie als Jugendlicher auf der Leinwand aufgeschaut?

Oh Gott, Gott Caroll war einer meiner Helden. So war Pam Grier . Und In dem Fuhrmann . ich liebte Puppe Parton wegen der Art, wie sie sich in ihrem Körper trug. Das war mir wichtig, weil ich damals immer versucht habe, meinen Körper herauszufinden. Ich habe auch viel Fernsehen auf PBS geschaut Sesamstraße, The Electric Company und diese Show rief Zoomen . Da war ein süßes kleines Mädchen drauf, das genauso aussah wie ich, mit diesem buschigen Pferdeschwanz. Ich war kontaktfreudig, aber immer noch ein bisschen schüchtern, also bedeutete mir das viel.

Wie unterschied sich Ihre Kindheit in Newark von dem, was Sie im Fernsehen gesehen haben?

Ich bin sehr unterschiedlich aufgewachsen. Ich bin mit 12 nach East Orange gezogen, was mir eine eher bürgerliche Erziehung und einen Ort zum Atmen gab. Ich hatte auch Haltestellen mit Familie in Maryland und Virginia, wo [die Nächte] pechschwarz sind und man lernt, mit Zikadengezwitscher einzuschlafen. Dann gehst du zurück in die Stadt und gewöhnst dich an die Autolichter, die sich über die Decke bewegen und Musik Sprengen aus Fenstern. Ich war wirklich vorbereitet, als ich endlich in die Welt hinausging.

Was ist die Entstehungsgeschichte Ihres Künstlernamens?

Latifah [arabisch für „angenehm“] war mein Spitzname, seit ich 8 Jahre alt war. Als ich mit 17 meinen ersten Vertrag bei Tommy Boy Records unterschrieb, meinte [die Führungskraft]: „Als was möchten Sie beruflich bekannt werden? ” Meine Crew und ich haben viele Namen getestet. Da waren MC Latifah und Latifah Love. Wir sind auf „Queen“ gelandet, weil es der damals grassierenden Frauenfeindlichkeit im Hip-Hop trotzte. Ich wusste, dass ich das schaffen könnte.

War „Queen“ nicht viel Druck, sich selbst aufzuerlegen?

Ich hätte den Namen nicht gewählt, wenn ich ihm nicht gerecht werden könnte! Ich hatte mehr von der Queen in mir, als ich je gedacht hätte. Ich komme aus einer Familie von sehr unterschiedlichen, kraftvollen Frauen und Männern, die ihnen zuhören. Meine Mutter [Rita] hat mich zur Königin erzogen und mir beigebracht, dass alle Frauen als solche behandelt werden sollten.

Wie haben dich deine Eltern sonst noch beeinflusst?

Mein Vater [Lancelot] war ein taktischer Polizist in Newark. Er baute mich auf und sagte: „Du wirst lernen, wie man das macht.“ Dann würde meine Mutter mit meinen Kanten so glatt sein und sagen: „Hier, lass mich diesen Diamanten polieren.“ Sie war so einzigartig und elegant. Sie war Kunstlehrerin an der Irvington High School, aber ihre Schüler bekamen so viel mehr als nur Kunst von ihr. Sie lernten zu leben und zu träumen und sich selbst zu tragen und Selbstwertgefühl zu haben und Konflikte ohne Gewalt zu bewältigen. Ich habe sie 2019 verloren [durch die Autoimmunkrankheit Sklerodom], und ich versuche immer noch, mich darum zu kümmern.

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Wann haben Sie wirklich gespürt, dass Sie es geschafft haben?

Ich ging für ein Jahr aufs College [am Borough of Manhattan Community College] und war wirklich am Schnorren. Ich hatte jeden Tag 1,50 Dollar zum Mittagessen und aß 50 Cent heiß Hunde und ein Viertel Soda. Als ich meiner Mutter ein Haus kaufen konnte, war das ein schöner Moment.

Bei Ihrem Filmdebüt spielten Sie in dem Drama von 1991 eine unverblümte Kellnerin Dschungelfieber. Wie sind Sie in dem Film gelandet?

[Autor und Regisseur] Spitze Lee war ein Visionär und wusste, dass Hip-Hop nicht nur eine Modeerscheinung war. Er wollte, dass ein Rapper diese Rolle spielt. Mein Freund Monie Liebe bekam tatsächlich [die Rolle], aber sie wurde schwanger und konnte es nicht tun. Ich war der Zweitbeste.

Warst du nervös, vom Rappen zum Schauspielern zu wechseln?

Nervös? Ausgeflippt war eher so. Ich versuchte bereits, mich daran zu gewöhnen, vor großem Publikum auf der Bühne zu stehen. In Bezug auf die Schauspielerei hatte ich nur Schulstücke gemacht. Und hier spielte ich in einer Szene mit Wesley Schnepfen und Annabella Sciorra ! Ich versuchte, meine Instinkte zu nutzen und eine Richtung einzuschlagen. Ich habe auch gelernt, was es bedeutet, sich zu beeilen und zu warten.

Du hast auch viele gemacht Komödien , beginnend mit der Sitcom [1993–98]. Single leben . Bist du von Natur aus lustig?

Ich würde sagen, das bin ich! Der Charakter wurde auf mich zugeschnitten. Aber Single leben wurde mir nicht gegeben. Ich war mit auf Tour Werden Schmied , und als er bekam Der Prinz von Bel-Air , Ich dachte, Oh, wenn Will eine Show machen kann, können wir eine Show machen! Ich half dabei, die Punkte hinter den Kulissen zu verbinden. Wir haben Kim Kohlen , Kim Felder und Erika Alexander , die einige meiner Lieblingsschauspielerinnen waren und so komödiantisch. Ich war beeindruckt.

Wie kam es zu Ihrer Nominierung als beste Nebendarstellerin für den Oscar? Chicago dich beeinflussen?

Wenn Sie für einen Oscar nominiert werden, ändert sich Ihre ganze Welt. Jeder weiß, wer du bist. Offensichtlich können Sie mehr Geld verdienen. Aber was es mir bot, war die Gelegenheit, hinter den Kulissen zu arbeiten und alles zu produzieren, in dem ich mitspielte. Und ich habe nicht einmal gewonnen!

Nun, du hast gegen deine verloren Chicago Co-Star Catherine Zeta Jones. Woran erinnern Sie sich noch von dieser Nacht?

Wir haben den Preis für den besten Film gewonnen, was unglaublich war! Aber ich war so wütend und verrückt, dass rauben Marschall wurde nicht als bester Regisseur ausgezeichnet. Er hat sich an diesem Set so gut um uns gekümmert und dafür gesorgt, dass alle Egos der Schauspieler im Zaum gehalten wurden. Wir haben so hart an diesem Film gearbeitet.

Ihr größter Kassenschlager war Mädchenreise im Jahr 2017. Was ist das Update für die Fortsetzung?

Soweit ich weiß, wird es passieren. Wann kann ich dir nicht sagen. Ob wir nun Mädchen oder alte Damen werden, ist eine andere Geschichte.

Jetzt, wo Sie im Leben gelassen und ruhig sind, sind Sie erleichtert, dass all dieser Kampf hinter Ihnen liegt?

Wer hat dir gesagt, dass ich gelassen und ruhig bin? Ich mache Stunts und schieße und fahre jeden Tag!

Dann sind Sie nicht nostalgisch für die alten Zeiten?

Ich bin bis zu einem gewissen Grad. Ich vermisse die Kameradschaft mit meiner Familie und meinen Freunden, denn wenn man explodiert, sieht man nicht mehr alle so wie früher. Aber ehrlich? Ich habe vor Jahren einen Film mit dem Namen gedreht Lebenserhaltung. [Das HBO-Drama von 2019 zeigte eine Mutter, die eine Crack-Sucht überwindet.] Es wurde in ganz Brooklyn gedreht. Als ich ein wilder Teenager war, lief ich diese Straßen. Und als ich an diese Orte zurückkehrte, dankte ich Gott dafür, dass ich gesegnet genug war, einige der Entscheidungen, die ich damals traf, zu überleben. Ich hatte Engel, die über mich wachten und für mich beteten.

So schreiben Sie Ihre Erfolge zu?

Weißt du, ich wurde ständig von anderen Menschen inspiriert. Und ich schaute weiter nach vorne und bewegte mich vorwärts, damit ich nie stecken blieb. Jetzt ist es eine neue Ebene des Schaffens und Denkens.

Was kommt als nächstes für dich?

Meine Aufgabe an diesem Punkt ist es, mich so zu bewegen, wie ich es sollte, und offen und kreativ zu bleiben. Ich möchte der nächsten Generation helfen, ihr Bein hochzubekommen und sie an einen besonderen Ort zu bringen. Das hat mir immer Freude bereitet.

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Leben wie eine Königin

Lieblingsfilm aus der Kindheit: „Das [Musical von 1976] Funkeln mit Irene Teuer . Ich liebte auch die [Romanze von 1974] Claudine. ”

Frühe musikalische Einflüsse: „Ich habe es geliebt, zuzusehen Stevie Sich fragen und die Jackson 5 in Varietés auftreten.“

Erstes gekauftes Album: 'Das Lila Regen Tonspur. Die Platte hatte ein Poster von Prinz auf der Innenseite!'

Lieblingskönigin der Geschichte: „Hatschepsut von Ägypten.“

Lieblingsessen zum Kochen: „Rührei oder Spiegelei.“

Lieblingsrestaurant in New Jersey: „Lass uns mit Librettis Restaurant gehen. Es ist italienisch und schließt im Januar.“

Lieblingsbegegnung mit Bruce Springsteen, einem Landsmann aus Jersey: „Ich habe ihn oft getroffen, weil wir beide früher in Colts Neck gelebt haben. Inzwischen bin ich umgezogen, aber ich liebe es sehr.“

Lieblings-Souvenir aus einem Set: „Der Zigarettenanzünder aus Schalten Sie es aus . Ich spüre, wie ich gerade darauf klicke.“

Als ich das letzte Mal um ein Autogramm gebeten habe: „Der einzige, an den ich mich erinnern kann, war Mohammed Oder . In Newark ist ein Boulevard nach ihm benannt, und ich war wegen meines Vaters bei der Enthüllung dabei. Ich bekam sein Autogramm, und dann lächelte er und winkte mir zu.“

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Rollenaufruf

Die früher als Dana Owens bekannte Künstlerin hat alles getan.

All Hail the Queen (1989): Nachdem sie mit ein paar Singles in die Rap-Welt eingetaucht war, veröffentlichte Latifah im Alter von 19 Jahren ihr Debütalbum. „Ich musste es mir verdienen“, sagt sie. Es erreichte Platz 6 weiter Werbetafel in den Hip-Hop/R&B-Alben-Charts und enthält die feministische Hymne „Ladies First“ mit Monie Love.

Dschungelfieber (1991): Ihr allererster Filmauftritt war in einer einzigen Szene in Spike Lees sengendem Drama über eine zum Scheitern verurteilte interrassische Liebesaffäre. Aber es ist eine zentrale. Sie ist die Kellnerin, die das Paar (Wesley Snipes und Annabella Sciorra) in einem Soulfood-Restaurant in Harlem nicht bedienen will. „Ich hatte an diesem Tag eine Erkältung, also bin ich ein bisschen stickig“, sagt sie.

Single leben (1993–98): Vorher Freunde, Da war diese Hit-Sitcom über sechs unabhängige Schwarze in den Zwanzigern, die versuchten, in New York City Fuß zu fassen. „Die Figur wurde auf mich zugeschnitten“, erinnert sie sich. Die Show mit Kim Fields, Kim Coles und Erika Alexander erfreute sich bei Fox eines gesunden Laufs.

Schalten Sie es aus (1996): Das gefeierte Action-Krimi-Drama dreht sich um vier Freunde aus L.A., die einen Banküberfall planen. Latifah war zu dieser Zeit der größte Name in der Besetzung, aber der Film half dabei, die Karrieren von Co-Stars zu starten Jada Pinkett-Smith , Vivica A. Fuchs und Kimberley Elise .

Chicago (2002): Für die Kinoadaption des Broadway-Hits übernahm Latifah die Rolle der schiefen und einschüchternden Gefängnismatrone „Mama“ Morton aus den 1920er Jahren. „Es gab so viele Proben, aber wir haben es geschafft!“ Sie sagt. Die Leistung führte zu einer Nominierung als beste Nebendarstellerin. (Leider verlor sie gegen Co-Star Catherine Zeta-Jones .)

Das Haus zu Fall bringen (2003): Obwohl Latifah u Steve Martin schien keine offensichtliche Paarung zu sein, sie lieferten die Ware in diesem Screwball romantische Komödie über einen raffinierten, frisch geschiedenen Anwalt, der sich versehentlich in eine entflohene Sträfling verliebt. (Aber sie schwört, dass sie unschuldig ist!) Ihr erstes Treffen ist immer noch verdammt lustig.

Letzte Ferien (2006): Latifah bewies erneut, dass sie eine Stealth-Rom-Com-Truppe ist, und leitete einen Hit, der lose auf dem Klassiker von 1950 basiert. Sie ist Georgia Byrd, eine ehemalige Kaufhausangestellte, die nach Europa fliegt, um ihre Träume zu verwirklichen, nachdem ihr gesagt wurde, dass sie nur noch wenige Wochen zu leben hat. Ihr Liebesinteresse: ein Rapper-Kollege, der zum Schauspieler wurde LL Cool J .

Haarspray (2007): Ihre Gesangs- und Schauspielkünste werden in dieser ausgelassenen Verfilmung des kitschigen Broadway-Musicals zur Schau gestellt. Als DJ und Plattenladenbesitzerin „Motormouth“ Maybelle zeigt sie ihre Gefühle für soziale Probleme der 1960er Jahre mit Nummern wie „Big, Blonde and Beautiful“ und „I Know Where I’ve Been“. Ihre Co-Stars: John Travolta , Michelle Pfeiffer und Christoph Gehen .

Bessie (2015): Latifah hat die Essenz des überlebensgroßen Bluessängers der 1920er wunderbar eingefangen Bessie Schmied für seinen HBO-Film. Es zeichnet auf, wie der legendäre Künstler von einem kämpfenden jungen Künstler zu einem der bestbezahlten Entertainer des Tages wurde, während er sich mit ihm befasste Depression und Sucht. Für ihre mutige Darstellung erhielt sie einen SAG Award und eine Emmy-Nominierung.

Mädchenreise (2017): Hallo Flossy Posse! Latifah tat sich zusammen mit Tiffany Hadish , Regina Halle und Jada Pinkett Smith in dieser aufrührerisch schlüpfrigen Komödie, in der sich vier langjährige Freunde für einen verrückten Ausflug zum Essence Fest in New Orleans wiedervereinen. Latifahs Charakter ist ein Journalist, der zu einem berühmten Klatschblogger wurde, der verzweifelt nach einer Exklusivität sucht.

Eile (2022): Latifah spielt die unterstützende Ehefrau von „mein Schatz“ Adam Sandler Charakter in diesem warmen Netflix Komödie (veröffentlicht im Sommer). Inhalt: Er ist ein vom Pech verfolgter NBA-Talentscout, der seinen Ruf für einen unerprobten spanischen Rekruten aufs Spiel setzt.

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