Gedenken an Jean Kennedy Smith: Das letzte Geschwister von John F. Kennedy stirbt im Alter von 92

Jean Kennedy Smith , die jüngste Schwester des Präsidenten John F. Kennedy , starb am Mittwoch, 17. Juni 2020, in ihrem Haus in Manhattan. Sie war 92 Jahre alt.

Im Jahr 2019 schrieb Smith, der letzte überlebende Kennedy ihrer Generation, eine wunderschöne Abhandlung, Die Neun von uns . Es erzählte die Geschichte des Aufwachsens in einem Amerikaner Familie das hat die Welt verändert. Sie schrieb über die Werte und Ereignisse, die die erstaunlichen Kennedy-Geschwister prägten, darunter Jack, der Präsident wurde; US-Senatoren Bobby und Ted; Eunice, die das Special gründete Olympia ;; und Pat, ein nationaler Anwalt der literarischen Künste. Jean, ein Diplomat wie ihr Vater, war US-Botschafter für Präsident Clinton in Irland und half, Frieden in Nordirland zu bringen. Jean wurde nach einer langen Ehe mit einem Geschäftsmann verwitwet Stephen Smith , und war Mutter von vier Kindern, zwei adoptierten, und unterstützte aktiv Very Special Arts (VSA), eine Organisation, die sie 1974 gründete, um Menschen mit Behinderungen zu unterstützen. Jeans ältere Schwester Rosemary wurde geistig behindert geboren und unterzog sich einer verheerenden Lobotomie. Für ihre Arbeit im Auftrag von VSA wurde Jean von Präsident Obama mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet, der höchsten zivilen Auszeichnung des Landes.

Lesen Sie weiter für ein exklusives Interview mit Smith von der Parade Archiv.

Ursprünglich veröffentlicht am 7. Februar 2017

Jean Kennedy Smith lebt in einer eleganten Maisonette-Wohnung an der East Side von Manhattan. Das war da Parade besuchte sie an einem kalten Nachmittag. Bei Teesandwiches und Obstsalat in ihrem Wohnzimmer sprach sie über ihr Außergewöhnliches Leben und die Kennedys, die sie geliebt und verloren hat.

Warum hast du dein Buch geschrieben, Die Neun von uns ?

Ich hatte das Gefühl, dass meine Eltern in all den Biografien über meine Brüder übersehen wurden. Sie haben meiner ganzen Familie, insbesondere meinen Eltern, nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt und warum wir alle Teil des Geschäfts waren. Ich versuchte es zu erklären Die Neun von uns wie wir mit der Politik aufgewachsen sind. Beim Essen sprachen wir über das, was in der Zeitung stand. Wir haben ununterbrochen über Politik geredet! Die Kampagne für unsere Brüder war ein Teil unseres Lebens.

Glauben Sie, dass die meisten Familien heute solche ernsthaften Gespräche führen?

Ich habe neulich einen sehr schönen Brief von einem Vater bekommen, wie er nicht mit seinem Sohn ins Gespräch kommen kann, der immer ein Videospiel spielt. Mein Sohn spricht nur mit seinem Computer. Niemand setzt sich mehr hin und führt ein intelligentes Gespräch mit seiner Familie. Ich denke, es wird jetzt als Teil des Lebens aller akzeptiert.

Die Leute bringen ihre Handys zum Essen mit.

Nun, es ist jetzt die Welt.

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In Ihrem Buch scheint die Welt sehr weit weg, bis Ihr Vater 1938 Botschafter in England wird.

Das hat es nahe gebracht. Papa war sehr gegen den Krieg. Deshalb mochte ihn Präsident Roosevelt nicht. Mein Vater sagte: Wir sollten uns da raushalten. Es ist ein Chaos. Warum sollten Amerikaner dort über das Meer gehen und wofür?

Glaubst du, dein Vater hatte Recht, nicht in den Krieg zu ziehen?

Ja, ich will.

Welche Werte wurden Ihnen als Jugendlicher beigebracht?

Seien Sie zunächst dankbar, dass Sie in Amerika leben und Rechte haben. Beschwere dich nicht. Gib zurück, gib zurück! Kein Jammern kam aus unserem Haus.

Wo bist du aufgewachsen?

In Bronxville, New York. Wir gingen dort auf eine öffentliche Schule, noch vor London. Mutter hatte einen großen Glauben an die öffentliche Schule. Sie sagte, es sei sehr gut für uns, alle Kinder aus der Nachbarschaft zu treffen. Als wir [im Jahr 1940] aus England zurückkamen, gingen wir Mädchen in Klöster [katholische Mädchenschulen] und die Jungen ins Internat.

Sie kommen aus einer sehr reichen Familie.

Ich dachte immer, es ist ein bisschen wie ein Ballon, wie reich wir sind.

Du meinst, es ist nicht wahr?

Es ist übertrieben.

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Haben Sie mit Ihrem Vater über sein Geschäft an der Wall Street und in Hollywood gesprochen?

Dad hielt die Dinge ziemlich nah an der Weste, [damit] wir nicht dachten, dass wir in irgendeiner Weise berechtigt wären. Und niemand fühlt sich berechtigt. Er war sich sehr bewusst, dass Sie nicht verschwenden, was Sie wieder verwenden können. Der Pullover sieht nicht so schlecht aus, trage ihn wie immer in der Schule. Am Kap, wo immer wir waren, hatten wir alle Aufgaben zu erledigen. Alle helfen.

Warum ist keines der Kinder Ihrem Vater ins Geschäft gefolgt? Sie sehen sich die Trumps an, viele reiche Kinder gehen in das Familienunternehmen.

Es gab kein richtiges Geschäft. Ich meine, es war der Merchandise Mart [in Chicago]. [Mein Mann] Steve hat dort eine Weile gearbeitet. Papa hat uns ermutigt, Jobs zu bekommen. Er würde uns helfen, einen Job zu finden, wenn wir wüssten, was wir wollten.

Wie haben Sie Steve kennengelernt? Sie waren 34 Jahre verheiratet. [Stephen Smith starb 1990.]

Ich habe Steve hier in New York kennengelernt. Er war Student an der Georgetown University [in Washington, D.C.], hatte aber ein Zuhause in Brooklyn.

War es Liebe auf den ersten Blick?

[Lacht] Es war meinerseits. Bei ihm war es vielleicht langsamer. Er war sehr attraktiv und lustig. Er hat sich mit meinen Brüdern verstanden, also hatten wir eine tolle Zeit.

War Ihre Ehe so erfolgreich wie die Ihrer Eltern?

Ja. Aber ich würde uns nicht mit meinen Eltern vergleichen. Ihre Ehe war sehr erfolgreich.

Was war der Klebstoff, der die Ehe Ihrer Eltern zusammengehalten hat? Waren es die Kinder, Glaube?

Nein. Sie verstanden sich sehr gut, weil sie beide katholisch waren und die gleiche Lebenseinstellung und genau die gleichen Werte hatten. Sie waren beide irischer Abstammung, und die Iren haben einen sehr guten Sinn für Humor.

Haben deine Eltern ihre Söhne nicht ihren Töchtern vorgezogen?

Es waren nicht nur unsere Eltern - ich denke, es war die Zeit.

Deine Mutter hat große Tragödien erlitten und sich nie beschwert. Sie schien ohne Selbstmitleid zu sein.

Das einzige, was ihr leid tat, war meine Schwester Rosemary. Es ist so traurig, dieses Kind zu haben, das nicht mithalten konnte, es aber die ganze Zeit versuchte. Das war etwas, das Mutter wirklich traurig machte. Alle waren gut mit Rosemary. Ich dachte, Mutter und Vater litten sehr darunter.

Von all deinen Brüdern scheint Bobby derjenige zu sein, über den du mit dem größten Gefühl schreibst.

Weil er im Alter direkt neben mir war. Zwei Jahre älter. Ich war zwischen ihm und Teddy. Ich war Nummer acht und Teddy war neun. Bobby war der siebte. Wir drei waren also viel zusammen.

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War es nicht deine Schwester Pat, die sich um dich gekümmert hat?

Ja. Wir haben uns alle gegenseitig unterstützt. So sind wir aufgewachsen und so sind wir in die Geschichte eingegangen. Wir waren immer zusammen. Unsere besten Freunde waren unsere Brüder und Schwestern.

Wie hat Ihre Familie den heftigen politischen und medialen Angriffen standgehalten, denen Sie ausgesetzt waren?

Man gewöhnt sich daran und lebt damit.

Ist das Ticket angesichts dessen, was Ihre Familie im öffentlichen Leben durchgemacht hat, den Preis wert?

Ja.

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