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Eine Überlebende von Hautkrebs erzählt die Geschichte hinter ihrem Melanom Ribbon Tattoo



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Melanom-Geschichte2

(Jamison Fitzgerald)

Als hellhäutige Rothaarige, Lea Smith wusste, dass sie ein bisschen sonnenempfindlicher war als ihre Freunde und Familie Mitglieder. Sie hatte gelegentlich einen Sonnenbrand, tat aber ihr Bestes, Sonnencreme aufzutragen, wenn sie an geplanten Outdoor-Aktivitäten teilnahm. Aber im Oktober 2019 war die 35-jährige Tätowiererin schockiert, als sie erfuhr, dass es sich bei einem winzigen Muttermal auf ihrer Brust tatsächlich um ein bösartiges Melanom handelte und dass sie sofort operiert werden musste. Der Weg vom Patienten zum Melanomüberlebenden war nicht einfach, aber Smith ist dankbar, das Glück gehabt zu haben, auf der anderen Seite herauszukommen. Um an ihre Erfahrung zu erinnern, ließ sie sich ein Melanomband-Tattoo auf ihren Körper auftragen, das als Symbol für ihre Stärke beim Gewinnen ihres Hautkrebskampfes dient.

Parade.com hat Smith getroffen, die uns durch ihre persönliche Melanomreise geführt hat. Sie sprach auch darüber, dass Hautkrebs, der zu Hautkrebs neigt, und Tätowierungen nicht gut zusammenpassen, gab Ratschläge zum Sonnenschutz mit Tätowierungen und ging auf die Änderungen ein, die sie vorgenommen hat, um melanomfrei zu bleiben.


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Eine unerwartete Diagnose

Letzten Oktober hatte ich einen Muttermal auf meiner Brust, der mir einfach sehr dunkel vorkam. Es hat mich nie wirklich gestört, weil ich absolut mit Sommersprossen übersät bin und es nicht auffiel, außer vielleicht ein bisschen im Winter, als es ziemlich dunkel war. Der Hauptgrund, warum ich tatsächlich zu einem Dermatologen ging, war, dass ich ein paar kleine Flecken auf meiner Hand hatte, die wie Muttermale aussahen, die plötzlich aufgetaucht waren. Aber sie waren eigentlich kein Grund zur Sorge. Und als ich dort war, erwähnte ich: Hey, dieser Leberfleck auf meiner Brust sieht ein bisschen dunkel aus. Und so machte mein Dermatologe eine Biopsie und drei Tage später rief er mich zurück und sagte: Sie haben ein malignes Melanom. Und ich dachte nur: OK, was machen wir als nächstes? Ich weiß, dass Sie Hautkrebs bekommen können, wenn Sie zu lange in der Sonne sind oder ein Solarium benutzen, aber wenn Sie im Fernsehen oder was auch immer davon hören, scheint es überhaupt nicht real zu sein. Es scheint nur eine andere Sache zu sein, die Sie hören; es trifft nicht wirklich zu Hause.

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Wissen Sie, wie viel Sonnenschutz Sie brauchen.Sie werden mehr brauchen, als Sie denken – schätzen Sie ein Schnapsglas voller Sonnenschutzmittel (ca. 1,5 Unzen) für Ihren ganzen Körper. Sie brauchen eine ziemlich gute Beschichtung, um vor hautkrebserregenden UV-Strahlen zu schützen. Von unseren Partnern in der Cleveland Clinic

Ich wusste also nicht einmal genau, was es war. Ich denke, OK, so nennen sie es. Machen wir weiter und kümmern uns darum. Und es war seltsam, denn normalerweise war er wirklich munter und als er mir das dann erzählte, war er wirklich still und machte mir ein bisschen Angst. Und ich denke: OK, was müssen wir tun? Er sagte: Nun, du musst an deiner Brust operiert werden. Ich dachte: Oh wow. das habe ich nicht mitbekommen. Und er sagte: Lass uns einfach damit beginnen, den Rest deines Körpers auf Melanome zu untersuchen, und wir müssen eine Operation planen. Möchten Sie es heute tun? Und ich denke: Oh Herr, stört es dich, wenn ich ein bisschen recherchiere? Es war offensichtlich wichtig genug, um es richtig zu machen. Er wollte mich später am Abend damit beauftragen.

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Kurz bevor ich das Büro verließ, dachte ich: Nun, ich meine, was für eine Operation? Und er holte einen Marker heraus und zeichnete eine Stelle auf meiner Brust, die er entfernen musste. Es war etwa drei oder vier Zoll breit und etwa sieben Zoll lang und hatte die Form eines Fußballs, dieser riesige Fleck! Und meine Sommersprosse hatte die Größe eines Radiergummis und lag flach an meinem Körper. Es ist nicht einmal aufgegangen. Es war nur eine Sommersprosse.


Es hat mich erschreckt und ich bin nach Hause gegangen und habe es im Internet angeschaut und anscheinend ist es eine große Sache. Sie müssen sicherstellen, dass Sie die gesamte Haut um ihn herum loswerden. Und mir ist noch nie etwas passiert, das traumatisch war. Ich wusste also nicht wirklich, was mich erwarten würde, aber im Grunde fühlte ich mich einfach ziemlich taub. Ich war nicht empört oder wütend oder traurig oder aufgebracht oder darüber; Ich war sehr ruhig und nachdenklich und dachte nicht daran. Ich habe einfach gar nicht nachgedacht. Und später, als ich zur Therapie ging, sagte mir mein Therapeut tatsächlich, das sei ein Schocksymptom. das wusste ich auch nicht. Offenbar war ich schockiert!

Ich rief meine Familie an und holte mir ein paar Zweitmeinungen ein und beschloss, zu einem Dermatologen zu gehen, der auch plastische Chirurgie durchführt. Sie kann sehr gut mit Narben umgehen und achtet darauf, dass es keine verrückten Stiche gibt. Ich bin Tätowierer, habe aber keine Tätowierungen auf der Brust. Ich wollte schon immer ein schönes Outfit tragen und einen Rundhalsausschnitt haben, ohne dass verrückte, seltsame Tattoos aus meinem Hemd kommen. Und jetzt habe ich diese riesige Narbe auf meiner Brust und anscheinend, egal wie gut ein Arzt ist, du heilst immer noch, wie auch immer du heilen wirst.

Ich hatte meine Operation am 31. Oktoberes war also letztes Jahr eine Halloween-Operation, ungefähr 15 Tage nach meinem ersten Termin beim Dermatologen. Und zwischen meiner Diagnose und meiner Operation hatte ich 11 Biopsien und am Ende vier Operationen. Und seitdem habe ich fast 20 und die anderen sind das, was sie als moderat bezeichnen – es ist, als könnte es zu einem Melanom werden, aber es ist noch nicht, aber es ist keine normale Sommersprosse. Ich hatte also mehrere der engen Anrufe, die im Grunde genommen immer dann, wenn sie etwas finden, einfach eine große Platte herausnehmen müssen.

Genetisch entsorgt

Ich bin ein rothaariges, sommersprossiges, tätowiertes Stiefkind. Ich habe meine DNA testen lassen Abstammungs-DNA und es sah Melanommarker in Ihrer DNA an, es gab 26 davon, die ich hatte. Es waren ungefähr 100 oder auf der Liste, aber es heißt, alles über acht hat ein sehr hohes Risiko, tatsächlich ein Melanom zu bekommen. Und da waren all diese verrückten Gene. Es ist, als hätten einige von ihnen rote Haare, einige blaue Augen, einige Sommersprossen und ich habe all das. Ich war also sowieso in einem hohen Risiko. Ich habe dies getan, bevor ich den Maulwurf gefunden habe und nachdem ich meine Rohdaten heruntergeladen und in ein Programm namens . eingegeben habe Promethease und es liest Ihre DNA und sagt Ihnen alle gesundheitlichen Aspekte davon.

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Ich weiß sicher, dass ich leicht verbrenne. Und in der Vergangenheit, bevor bei mir ein Melanom diagnostiziert wurde, das einzige Mal, dass ich jemals angelegt habe Sonnencreme war, als es eine geplante äußere Sache gab, etwas, das geplant ist. Sie bringen es mit und ziehen es gezielt an, weil Sie wissen, dass Sie länger als eine Stunde in der Sonne bleiben und einen kleinen Sonnenbrand bekommen, weil ich leicht verbrenne. Aber sonst habe ich das nie gemacht. Und natürlich bin ich im Laufe der Jahre in mehrere Situationen geraten, in denen ich einen Sonnenbrand bekam, weil ich nichts hatte, was mich schützte. Und ich hätte nie gedacht, dass es eine große Sache ist, aber ich denke, es ist so. Und ich habe nicht viel darüber nachgedacht.

Emotionale Unterstützung bekommen


Ich ging zu einem Therapeuten, um mir durch die emotionale Reise des Ganzen zu helfen. Und zum ersten Mal habe ich tatsächlich ein bisschen geweint und sie sagte: Nun, was macht dich so wütend? Und ich sagte ihr, dass ich vor kurzem eine Jobchance hatte, auf die ich mich sehr gefreut habe. Abgesehen davon, dass ich Tätowierer bin, arbeite ich für meinen Lebensunterhalt an Fahrzeugen und mache Autokarosserien. Ich liebe es, all diese Dinge mit Kreation zu machen, außer nur zu tätowieren. Ich arbeite gerne an Fahrzeugen und ich male sie und gestalte sie und lasse sie perfekt aussehen und so. Und ich bekam die Gelegenheit, das auf einer Werft direkt neben meinem Haus zu tun, um beim Lackieren von Booten zu helfen. Ich war einfach so aufgeregt. Ich habe das Vorstellungsgespräch gemacht und der Typ wollte mich einstellen und dann rief ich meinen Freund an und dachte mir: Yay, dieser Job wird so cool. Und er sagte nur: Schatz, das kannst du nicht tun. Und ich dachte: Was meinst du? Und er sagte: Nun, du würdest den ganzen Tag draußen in der Sonne sein. Das kannst du nicht selbst machen. Und das habe ich meinem Therapeuten erzählt und ich habe angefangen zu weinen. Ich hatte die ganze Zeit nicht geweint – ich hatte die Operation und alles und ich hatte nicht geweint. Und sie ist wie, Zum ersten Mal in deinem Leben , jemand sagt dir, dass du das nicht kannst. Ich bin es nicht gewohnt, nein. Ich bin ein verrückter Tätowierer. Ich akzeptiere kein Nein als Antwort. Und jetzt sind es plötzlich Dinge, die ich nicht tun kann. Und ich fühle mich eingeengt, als müsste ich eine andere Person sein.

Einen Plan in die Tat umsetzen

Mein Therapeut und ich entschieden, dass es ein guter Plan wäre, Notfall-Sun-Kits zu machen und eines in mein Auto und eines in meine Handtasche zu legen, eines in der Nähe meiner Haustür zu haben, und meine Freunde und Familie werden eines haben. Wenn ich also spontan sein möchte, muss ich nicht das Gefühl haben, dass ich es nicht kann. Also habe ich diese Notfall-Sonnensäcke überall. Wenn ich es brauche, kann ich es einfach erreichen und greifen. Sie haben UV-blockierende Regenschirme und Spray-Sunblock und Creme-Sunblock und den SPF-Lippenstift und einen Hut in jedem.

Jetzt benutze ich viel mehr Sonnencreme . Sie sollten zwischen 10 und 15 Uhr keine Aktivitäten im Freien machen. Und ich habe mir wirklich Mühe gegeben, dem zu folgen. Ich habe meine Fahrzeugscheiben UV-Tönung bekommen, damit die Sonne die Haut an meinen Händen und meinem Gesicht nicht verbrennt, obwohl ich in meinem Auto sitze. Und ich muss alle drei Monate zu meinem Hautarzt. Ich muss Ganzkörperfotos machen – was anfangs ziemlich unangenehm war, aber man gewöhnt sich sehr schnell daran – damit man seinen ganzen Körper sehen kann. Und Sie tun es wie alle drei oder sechs Monate. Ich habe viele Sommersprossen, also versuche ich es ziemlich oft. Und Sie vergleichen Ihre Bilder, um zu sehen, ob sich etwas ändert oder dunkler wird oder ähnliches.


Ein Melanomband Tattoo

Eines der schwierigen Dinge bei Tätowierungen und Melanomen ist, dass Sie nicht alle Ihre Sommersprossen sehen können. Und ich liebe es, mich tätowieren zu lassen, aber mir wurde klar, dass ich nicht mehr kann. Dem Tätowierer, der mein Tattoo gemacht hat, habe ich ihm tatsächlich das Tätowieren beigebracht. Er hat endlich seinen eigenen Laden eröffnet und ich war wirklich stolz auf ihn. Das war direkt nach meiner Operation und er sagte: Oh, du musst dich von mir tätowieren lassen. Ich habe jetzt meinen neuen Shop und das wird großartig. Endlich darf ich dir ein schönes Tattoo geben. Und ich dachte mir: Nun, Schatz, ich denke, ich werde dir mein letztes Tattoo geben lassen.

Und ich ließ ihn ein Melanom-Band-Tattoo machen. Und ich werde mir keine Tattoos mehr zulegen. Daher war er sehr glücklich, es zu tun, obwohl es klein war. Er verstand total, dass ich nichts Großes bekommen konnte und er sagte sogar: Sind Sie sicher, dass wir das tun sollten? Aber ich wollte es machen und es war ein wirklich guter Abschluss meiner Tattoo-Manie, indem ich ihm half, Tätowierer zu werden. Also wurde ich von Bear at tätowiert Scaredy Tatts in Bossier City, Louisiana. Ich habe es auf meinem linken Unterarm. Und das Tattoo gibt mir definitiv das Gefühl, ermächtigt zu sein.

Ich hatte mehrere Leute, die mich danach fragten und zu mir kamen und mir sagten, dass sie auch ein Melanom haben. Und es ist wirklich schön, mit Menschen sprechen zu können, die man sonst nicht kennt. Melanom ist der tödlichste Hautkrebs, denn wenn er invasiv wird, können Sie innerhalb von zwei Wochen sterben, weil Sie überall und im Inneren Ihres Körpers Haut haben und sie in Ihre Lunge und auf Ihre Nieren und so weiter gehen kann. Es gibt also nicht viele Überlebende eines ausgewachsenen Melanoms und alle anderen kämpfen nur mit all diesen Operationen. Es ist schön, sich wie in einer Gruppe von Leuten zu fühlen, von denen man noch nie etwas wusste.

Es scheint irgendwie kontraintuitiv zu sein, das Band schwarz zu machen, denn wenn Sie das Tattoo haben wollten, haben Sie dieses dunkle Tattoo, das das Melanom verbergen würde. Aber es ist, was es ist. Ich wollte mit einem Melanom-Band-Tattoo darstellen. Und es war mir wichtig, diese Erfahrung zu machen, mein letztes Tattoo zu haben, besonders von jemandem, der so wichtig ist, diesem Gentleman, den ich trainiert habe. Und ich wollte nur mit einer hohen Note meine Tätowierungen beenden. Ich bin ein Melanom-Überlebender und das ist dauerhaft. Es geht nie weg. Sie müssen Ihr ganzes Leben lang dagegen ankämpfen.

Gewonnene Erkenntnisse

Die Nummer eins, die ich Ihnen sagen kann, und vor allem, nachdem ich das durchgemacht habe, ist, dass ich mit Sommersprossen übersät bin und mein Melanom genauso aussah wie alle meine anderen Sommersprossen. Ich musste zu vier verschiedenen Dermatologen gehen, um noch mehr Sommersprossen biopsieren zu lassen, weil sie sie nur angeschaut und gesagt haben: Sie sehen gut aus. Die Mehrheit der Dermatologen biopsiert nur das, was sie klinische Präsentationen des Melanoms nennen, was bedeutet, dass es zum Zeitpunkt der tatsächlichen Entfernung bereits viel weiter fortgeschritten ist als nötig. Wenn Sie also etwas sehen, gehen Sie zu einem Dermatologen, der tatsächlich nur die winzige kleine Biopsie durchführt, anstatt zu warten, bis es klinisch wie ein hässliches Melanom aussieht. Es muss nicht wie eins aussehen, um eins zu sein.

Hautkrebschecks und Tätowierungen

Ein guter Dermatologe verwendet ein Dermascope, das ist ein Sucher, der alles richtig groß aussehen lässt. Und schauen Sie einfach mit diesem kleinen winzigen Teleskop auf Ihre Haut und im Grunde können Sie in die Haut sehen und die Tinte ist nicht wirklich ein Problem. Das Problem ist, dass du als normaler Mensch, der herumläuft, nicht auf die dunklere Stelle deines wirklich schwarzen Tattoos starrst und denkst, dass es etwas ist. Sie sehen nur ein schwarzes Tattoo, wenn tatsächlich etwas darunter sein könnte. Ein Hautarzt hätte damit also überhaupt kein Problem. Aber es ist gut, deine Tattoos im Auge zu behalten und wenn sie jemals anders aussehen, sie sich ansehen zu lassen.

Es ist auch klug, Sonnencreme auf Ihre Tattoos aufzutragen. Ein dunkleres Tattoo absorbiert mehr UV-Strahlen als deine normale Haut. Ich habe jetzt mein eigenes Dermascope und schaue mir mein eigenes wöchentlich an. Wenn etwas nicht stimmt, schaue ich es mir jetzt unter meinem Dermascope an. Und ich konnte weniger Biopsien machen, seit ich die Fotoaufnahmen gemacht habe. Ich habe es darauf eingegrenzt, wie meine tatsächlichen schweren Sommersprossen aussehen, und sie machen tatsächlich ein bisschen anders als meine normalen Sommersprossen. Also arbeiten wir daran!