50. Jahrestag der Beatles: Wie George Harrison Gretsch-Gitarren verwandelte

Vor fünfzig Jahren, Teenager Fred Gretsch saß vor ihm Familie 's Schwarz-Weiß-Fernseher und sah sich die an Beatles ’ erster Live-TV-Auftritt in den USA

Millionen amerikanischer Teenager waren verrückt nach John, Paul, George und Ringo Die Ed-Sullivan-Show am 9. Februar 1964, aber Fred Gretsch hatte einen zusätzlichen Grund, die Beatles zu lieben: George Harrison spielte auf der Gitarre seiner Familie.

Die Familie Gretsch baut seit über 130 Jahren Gitarren, angefangen als der deutsche Einwanderer Friedrich Gretsch ein kleines Unternehmen eröffnete Musik Geschäft in Brooklyn, New York im Jahr 1883 und verkaufte Banjos, Trommeln und Tamburine.

In den 1950er und 1960er Jahren produzierte Gretsch einige der begehrtesten Instrumente auf dem Markt, die von Größen wie gespielt wurden Neil Jung , Stefan Stills , und Chet Atkins , und sie sind auch heute noch ein Standard für Qualitätsgitarren.

George Harrison kaufte seine erste Gretsch gebraucht in einem Geschäft in Liverpool und beschrieb sie als seine erste „gute Gitarre“, erinnert sich Fred Gretsch. Und nachdem Harrison diese Gitarre gespielt hatte Die Ed-Sullivan-Show , stieg die Nachfrage nach Gretsch-Gitarren sprunghaft an.

Fred Gretsch sprach mit parade.com darüber, wie Beatlemania sein Unternehmen verändert hat, wie George persönlich war und warum wir fünfzig Jahre später immer noch verrückt nach diesen vier Jungs aus Liverpool sind.

Wie war es, den Beatles zuzuschauen? Ed Sullivan als Teenager?
„Es gab eine ziemliche Steigerung für die Aufführung Das Ed-Sullivan-Show … Die Beatles waren ein paar Tage zuvor in Manhattan angekommen, und die ganze Presse jagte sie, bekam Interviews, und die Berichterstattung in den drei Fernsehsendern war ununterbrochen. Es war sehr aufregend – es war eine unglaubliche Vorfreude. Ich konnte die Aufführung zu Hause mit meiner Schwester und meinen Freunden in unserem Fernsehzimmer sehen – [das] vor 50 Jahren ein kleines Zimmer mit einem Schwarz-Weiß-Fernseher in einem Holzgehäuse war. Wir haben sie angefeuert – es war wirklich großartig.“

Wussten Sie, dass George Harrison eine Gretsch-Gitarre spielte?
„Ja, das haben wir auf jeden Fall, und tatsächlich war der Chet Atkins Country Gentleman, den er spielte, eine von mehreren Gretsch-Gitarren, die er hatte. Er sprach über … die Gretsch Duo Jet, die er 1960 gebraucht von einem Verkäufer in Liverpool kaufte, [und] er beschrieb sie als seine erste gute Gitarre … Wir freuten uns darauf, ihn eine Gretsch-Gitarre spielen zu sehen, und waren sehr begeistert, sie zu sehen Logo auf dieser Gitarre im nationalen Fernsehen!“

Wie hat Beatlemania Ihr Unternehmen verändert?
„Über Nacht wurden tausende Garagenbands gegründet, die den Beatles nacheifern wollten … [Die Nachfrage] stieg um 25 Prozent. Weißt du, die Babyboom-Generation war zu diesem Zeitpunkt Teenager. Rock and Roll hatte Mitte der 50er begonnen [und] an Fahrt gewonnen, [so] waren alle vorbereitet und konzentrierten sich auf die Beatles, als sie ankamen … alle waren bereit für sie.“

Sie haben George Harrison in den 1980er Jahren persönlich kennengelernt. Wie kam es dazu?
'1987 machte George ein Soloalbum, Wolke neun , und er erschien auf der Jacke mit seiner Gretsch Duo Jet-Gitarre … Meine Frau Dinah, die jetzt fünfunddreißig Jahre mit mir im Geschäft zusammenarbeitet, schrieb ihm über die Plattenfirma einen Brief, in dem sie ihm dafür dankte, dass er Gitarre spielte. Und erstaunlicherweise rief er sie an! Er freute sich über den Brief, freute sich über den direkten Kontakt mit der Familie Gretsch und erzählte ihr alles über die neue Band Travelling Wilburys.“

Wie war er persönlich?
„Er war absolut ein Gentleman. Wir Amerikaner denken, dass jeder mit britischem Akzent ziemlich cool klingt, aber er klang mehr als cool – er war ein echter Gentleman, jemand, der sehr freundlich war Natur .“

Wie würdest du den Gretsch-Sound beschreiben?
„Es ist ein Beatles-Ton! … Es ist ein weicherer Ton. Es ist eine Gitarre mit großem Korpus und hat eine Reihe verschiedener eingebauter Effekte, die ungewöhnlich sind, [wie] Schalldämpfer. Das Country Gentleman-Modell hat vergoldete Hardware, sodass es nicht nur diesen einzigartigen, großartigen Gretsch-Sound hat, sondern auch schick aussieht.“

Hast du jemals andere Mitglieder der Beatles getroffen?
„Wir haben Paul [and] Ringo getroffen und wir sind häufige Besucher in Strawberry Fields in New York, wo John natürlich in den Dakota-Apartments lebte.“

Glaubst du, dass junge Leute heute noch von den Beatles inspiriert sind?
„Ich spreche mit Musikern jeden Alters und es ist interessant, dass die Beatles das eine Universale sind. Wir können Musiker jeden Ortes und jeden Alters fragen, ob sie die Musik der Beatles kennen, und die Antwort ist immer ja. Und für einige der anderen berühmten Musiker der 60er, 70er und 80er lautet die Antwort oft oder meistens nein. Die Beatles haben also den Test der Zeit bestanden.“

Warum kennt und liebt heute noch jeder die Beatles?
„Ich denke, es ist die Qualität der Songs, die geschrieben wurden, und ihre Musikalität. Und natürlich kamen sie an einem Sweet Spot in der amerikanischen Geschichte daher, als die Babyboom-Generation, die größte aller Zeiten, Teenager waren, als die Rock’n’Roll-Musik bekannt war und weiter reifte … Es war eine wunderbare Kombination von Talenten und Gelegenheit.

„Die Beatles haben eine ganze Generation in ihren Bann gezogen und wir fragen uns, wie viele zukünftige Musikerträume an diesem Tag begannen? Wir wissen, dass buchstäblich Millionen von Kindern inspiriert wurden, Bands wie die Beatles zu gründen, und wir hören noch heute von vielen von ihnen. In fünfzig Jahren werden wir nicht mehr da sein, aber wir haben Enkelkinder, die es tun werden, und sie werden die Gretsch-Geschichte erzählen.“

Erleben Sie den ersten Auftritt der Beatles noch einmal auf Ed Sullivan :