Ehrung von Militärwitwern: Staff Sergeant Doug Griess

Es ist der Anblick, den jeder Militärgatte fürchtet: Ein Auto, das vor dem Haus hält, und uniformierte Soldaten, die an die Tür klopfen, um die schrecklichen Worte auszusprechen: „Wir bedauern, Ihnen mitteilen zu müssen …“

Wenn Sie sich diese Szene vorstellen, denken Sie wahrscheinlich an eine Frau – eine Frau, eine Mutter – die die Tür öffnet. Es ist eine verständliche Annahme; 98 Prozent der Soldaten, die in den jüngsten Konflikten starben, waren Männer.

Aber manchmal übersieht man bei der Ehrung von Frauen, die ihre Ehemänner beim Militär verloren haben, leicht die Männer, die ihre Militärfrauen verloren haben.

Dies ist die Geschichte von Nebraska Army National Guard Staff Sgt. Douglas Griess, 42, dessen Frau Sgt. Linda Tarango-Griess der 1. Klasse wurde am 11. Juli 2019 im Irak von einem IED getötet.

Dies ist eine von zwei Geschichten zu Ehren von Militärwitwern. Klicken Sie hier, um die Geschichte von Sgt. Dino Setta .

Wie kam Linda zum Militär und wie haben Sie beide sich kennengelernt?
„Linda wuchs bei ihrer Tante und ihrem Onkel auf, und als sie die High School abschloss, beschlossen sie und eine Freundin, zum Militär zu gehen. Ich denke, das hat ihr ihre Struktur gegeben Karriere. Und das tat sie. Sie war eine Vollzeitwache und sie hatte sich ziemlich schnell in den Rängen nach oben gearbeitet. Sie war ziemlich klug in dem, was sie tat. Sie war Unteroffizierin in der Versorgungsabteilung.

„Ich war 20 Jahre beim Militär und so haben wir uns kennengelernt. Wir waren beide eine ganze Weile in derselben Einheit.“

Wie ist Linda gestorben?
„Sie fuhr mit einem Konvoi, um einige Truppen abzuholen, die aus dem Urlaub zurückkamen. Sie holten die Truppen ab und schafften es ziemlich leicht dorthin, und auf dem Rückweg wurde sie von einem IED getroffen …

„Der letzte Tag, an dem ich mit ihr gesprochen habe, war der Tag, an dem wir unseren Einsatzbefehl erhielten. Ich war bei der jährlichen Schulung, als sie uns sagten, dass wir in den Irak entsandt werden, und das war der letzte Tag, an dem ich mit ihr gesprochen habe.“

Wie haben Sie erfahren, was passiert ist?
„Als wir unseren Befehl bekamen, in den Irak zu gehen, durften wir an diesem Wochenende nach Hause gehen. [Einige Freunde und ich] gingen und spielten Golf und wir waren tatsächlich bei mir zu Hause, tranken ein paar Bier und als nächstes ich Weißt du, da hält ein Auto mit drei Soldaten in ihren Klassen, das ist ein Bild, das ich nie vergessen werde.

„Ich glaube, ich war fast fassungslos. Und als sie mich dann ins Haus brachten, um mir zu erzählen, was passiert war, war ich eher ungläubig als alles andere. Es dauerte lange, lange, bis ich zu der Tatsache kam, dass es tatsächlich passiert war …

„Die Schließung ist wahrscheinlich der schwierigste Teil, weil Sie es nicht gesehen haben. Ich habe nie eine Leiche gesehen. Und sie war sechs Monate lang weg, also ist es nur so, na ja, vielleicht ist sie immer noch einfach weg, weißt du? Sie ist immer noch da drüben … so hat es sich für mich angefühlt.“

Haben Sie jemals andere Männer getroffen, die ihre Frauen beim Militär verloren haben?
„Es gibt Zeiten, in denen ich denke, dass ich in der Minderheit bin. Ich habe noch nie einen anderen Witwer getroffen. Ich weiß nicht, ob es in Nebraska einen gibt, um die Wahrheit zu sagen, und wenn es einen gibt, habe ich es getan nie einen getroffen.'

Hatten Sie und Linda Kinder?
„Das haben wir nicht. Sie stand wirklich auf ihrer Militärkarriere, und sie war einfach noch nicht bereit für Kinder. Es war etwas, woran wir vielleicht später gedacht haben … aber nein. Es ist in gewisser Weise ein Segen, und in gewisser Weise, Ich wünschte, ich hätte diese physische Person, die mich an sie erinnert.'

Wie war es, nur 30 Tage nach Lindas Tod im Irak eingesetzt zu werden?
„Der Trauerprozess verzögerte sich ziemlich um ein ganzes Jahr, denn als wir zum Training kamen und dann in den Irak kamen, war ständig etwas los. Manchmal denke ich, das hat mir geholfen, weil meine Gedanken immer mit etwas anderem beschäftigt waren. Ständig. Wenn ich zu Hause gewesen wäre, wäre ich wahrscheinlich zur Arbeit gegangen, und dann wäre ich abends nach Hause gekommen und hätte dort gesessen und darüber nachgedacht. Ich denke ehrlich, dass es wahrscheinlich eine gute Sache für mich war, in den Irak zu gehen als … als ich nach Hause kam, war da wieder dieses leere Haus.“

Wie hast du deine Frau jetzt kennengelernt, Skye?
'Als ich aus dem Irak zurückkam, war es ein paar Monate, nachdem ich zurückgekehrt war. Und dann gehen dir alle Fragen durch den Kopf: Ist es zu früh für ein Date? Ist es zu früh dafür? Meine Schwägerin - Law hat tatsächlich mit [Skye] zusammengearbeitet, und sie haben uns auf ein Blind Date verabredet. Und ich dachte: 'Oh, okay, lass uns einfach sehen, wie es läuft.' Und es lief ziemlich gut! Wir gingen danach irgendwie weiter aus … Acht Monate später waren wir verheiratet.“

Wenn du mit Leuten darüber sprichst, was mit Linda passiert ist, gibt es etwas, von dem du dir wünschst, dass die Leute dich fragen würden, es aber nicht tun?
„Das Größte ist, dass die Leute Angst haben, nach ihr zu fragen. Sie fragen nicht, was sie getan hat oder was passiert ist. Ich denke, die Leute haben Angst davor; sie wollen dich nicht beleidigen oder verärgern.

„Es fiel mir sofort schwer, darüber zu sprechen, aber mein Vater sagte zu mir: ‚Weißt du, es ist eine Ehre, über so jemanden zu sprechen.‘ Er sagt: ‚Wenn du über jemanden sprichst, sprich über ihn Leben , das ist eine Art, sie zu ehren.“

„Das einzige, was ich mir wünsche, ist, dass die Leute mich nach ihr fragen würden, damit ich mehr über sie sprechen könnte. Weil sie ein erstaunliches Leben hatte und eine hervorragende Soldatin war und starb, während sie tat, was sie tun wollte, und was sie gerne tat.'

Doug und Skye Griess leben in Arcadia, Neb., und sie haben drei Kinder im Alter von 4, 3 und sechs Monaten. Sergeant Griess besitzt eine Autowerkstatt in Arcadia.