Hat Fußball eine dunkle Seite? Lesen Sie einen Auszug aus Why Football Matters: My Education in the Game

Fußball lehrt Teamwork, Disziplin und Härte, aber er kann auch eine destruktive Seite haben, sagt der Essayist Mark Edmundson, der untersucht, wie das Spiel die Vorstellung von Stärke und Männlichkeit in den USA geprägt hat – und was das für Jungen bedeutet, die mit diesem Sport aufwachsen – in seinen zum Nachdenken anregenden neuen Memoiren Warum Fußball wichtig ist: Meine Ausbildung im Spiel (4. September, Penguin Press). Lesen Sie hier einen Auszug:

Mein Fußball Ausbildung begann mit meinem Vater. Auf wie viele andere Jungen in Amerika in Vergangenheit und Gegenwart trifft das zu? Ich könnte sogar sagen, dass meine eigentliche Ausbildung, meine Ausbildung in den Gepflogenheiten der Welt, damit begann, mit meinem Vater Fußball zu schauen. Und wie viele andere würden dasselbe sagen – im Guten wie im Schlechten?

Uns wird immer wieder gesagt, dass Fußball Amerikas Spiel ist. Es ist eine Hauptquelle der Unterhaltung – vielleicht die Hauptquelle in unserer Kultur. Und es ist auch ein großes Geschäft: Milliarden von Dollar pro Jahr. Aber Fußball ist mehr als Geschäft und Unterhaltung. Für Millionen, die spielen oder gespielt haben, ist Fußball eine Form der Bildung. Wir Amerikaner haben dieses komplexe, gewalttätige, schöne Spiel erfunden – wir haben es geprägt. Aber das Spiel prägt uns auch. Es prägt uns, wenn wir spielen und nachdem wir unsere Pads zum letzten Mal abgegeben haben. Es formt uns, während wir darin sind, und später, wenn wir wissentlich oder unbewusst das, was wir aus dem Spiel gelernt haben, in die Welt hinaustragen.

Es ist nicht nur ein Männerproblem, obwohl Männer am unmittelbarsten beschäftigt sind. Immer mehr Frauen mischen sich ein. Einige werden spielen, sicher. (Man erinnert sich gerne daran, dass die erste bekannte Highschool-Footballspielerin Elizabeth Balsley hieß.) Aber Frauen – Mütter und Tanten und Großmütter und Freundinnen – werden sich immer mehr an den Entscheidungen darüber beteiligen, ob die Jungen in ihrem Leben leben spielt oder nicht. Früher war es fast selbstverständlich: Wenn ein Junge Fußball spielen wollte, dann spielte er. Nicht mehr. Nach Enthüllungen über Kopfverletzungen und andere Schäden, die durch das Spiel entstehen können, werden sich mehr Frauen gezwungen fühlen, sich für Fußball zu entscheiden. Und ich vermute, dass viele es als eine Form der Bildung sehen werden. Sind die Tugenden, die sich ein junger Mann beim Fußball aneignen kann, das Risiko wert? Und was genau sind diese Tugenden; was genau sind die risiken?

Die Trainer werden Ihnen sagen, dass Fußball Charakter entwickeln, Mut wecken, Männlichkeit stärken und Patriotismus, Glauben und Loyalität fördern kann. Das Spiel kann Ihnen beibringen, wie man gewinnt und, was vielleicht noch wichtiger ist, wie man verliert. Ich glaube, dass das, was sie sagen, so ist. Aber die Tugenden des Fußballs sind mit Risiken verbunden. Das Spiel hat eine dunkle Seite. Der Charakter, den der Fußball vermittelt, kann zu stumpfer Konformität führen; der Mut, den es kultiviert, kann augenblicklich brutal werden. Fußball erzeugt Loyalität gegenüber der Mannschaft, aber die Loyalität verkommt zu oft zu einer Herdenmentalität: meine Mitspieler, richtig oder falsch. Fußball unterstützt Glauben und Patriotismus.

Aber ist Fußball wirklich ein Christian Spiel, wenn „christlich“ Übereinstimmung mit den Lehren der Evangelien bedeutet? Fußball kann junge Menschen auf das Militär vorbereiten. Aber das Spiel kann Soldatentum und Krieg auch auf eine Weise idealisieren, die tödlich irreführend sein kann. Brutalität, Gedankenlosigkeit, stumpfe Konformität, Herdenliebe und Herdenliebe – auch das können Produkte des Fußballs sein.

Wir brauchen ein tieferes Verständnis des Spiels als das, das die Trainer, Booster und Sender bieten. Wir müssen erkennen, wie viel Fußball geben kann, ja: Das Spiel kann eine großartige Schule für Körper, Herz und Geist sein. Aber wir müssen auch sehen, wie viel Schaden Fußball anrichten kann, und zwar nicht nur für den Körper. Fußball ist eine potenziell veredelnde, potenziell giftige Schule für den Geist. Wenn Sie das Spiel ernsthaft spielen, setzen Sie Ihre Seele aufs Spiel.

„Fußballer sein!“ wir Medford Mustangs pflegten nach unserem härtesten Drill zu singen, laufend ein steiles Ufer auf und ab, das wir Pit nannten. Wir schrien die Worte laut und voller Stolz. Wir waren Gymnasiasten. „Fußballer sein!“ Aber ich bezweifle, dass einer von uns – am wenigsten ich – wirklich wusste, was wir sagten.

Aus WARUM FUSSBALL WICHTIG IST: Meine Bildung im Spiel von Mark Edmundson. Nachdruck mit Genehmigung von Penguin Press, einem Mitglied von Penguin Random House Co. Copyright (c) 2019 von Mark Edmundson.