Ich kann meine Krankenhausrechnung in Höhe von 93.000 US-Dollar nicht bezahlen - was soll ich tun?

F: Ich habe gerade eine Krankenhausrechnung in Höhe von 93.000 US-Dollar für einen Fehlalarm eines Herzinfarkts erhalten. Die Rechnung gab mir fast eine echte. Ich bin nicht versichert und bürgerlich. Ich habe nicht so viel Geld. Was kann ich tun?

ZU: Zahlen Sie die Rechnung erst, wenn Sie dieses beliebte Spiel spielen Lass uns einen Deal machen .
Tief durchatmen. Abhängig von Ihrem Einkommen und Ihrem Wohnort haben Sie mehr Möglichkeiten, als Sie vielleicht erkennen. Gesetze reduzieren stark, wie viel Krankenhäuser Menschen wie Sie in sechs Bundesstaaten belasten können: Kalifornien, Connecticut, Illinois, Maryland, New Jersey und New York.

In Kalifornien beispielsweise können Krankenhäuser Ihnen im Allgemeinen nicht mehr in Rechnung stellen, als sie durch Medicare erhalten, wenn Sie weniger als 350 Prozent der Bundesarmut verdienen - das sind bis zu 40.000 US-Dollar für Einzelpersonen und 80.000 US-Dollar für vierköpfige Familien. In Connecticut beträgt der Grenzwert für die Unterstützung 250 Prozent der Armut oder 59.000 US-Dollar für a Familie von vier. Die Regeln der einzelnen Bundesstaaten variieren.

Wenn Sie jedoch in einem dieser Bundesstaaten mit einem Einkommen der Mittelklasse leben, sollten Sie in der Lage sein, Ihre Rechnung zu senken, indem Sie einfach Ihr Rechnungsbüro im Krankenhaus nach den Unterstützungsgesetzen fragen. Wenn Sie in Schwierigkeiten geraten, rufen Sie Ihren Staatsvertreter an. Die Bundesregierung kann geschlossen werden, aber die Staaten funktionieren immer noch.

Angenommen, Sie leben in einem der anderen 44 Bundesstaaten und finden keine solche Unterstützung. Es ist dennoch sinnvoll, das Krankenhaus anzurufen. Fragen Sie nach dem Ombudsmann - der Person im Personal, die sich um das Wohlergehen der Patienten kümmert - und nicht nach der Abrechnungsabteilung, die für das Sammeln von Geld bezahlt wird.

Erläutern Sie Ihre Situation und fordern Sie ein persönliches Treffen an. Mit einigen Verhandlungen können Sie möglicherweise einen scharfen Rabatt und einen Zahlungsplan ausarbeiten, der für Sie sinnvoll ist. Ihr Krankenhaus kann überraschend vernünftig sein.

Wenn Sie jedoch durch Verhandlungen nicht in die Nähe einer Nummer gelangen, mit der Sie umgehen können, müssen Sie möglicherweise die Rechnung anfechten.

Fordern Sie zunächst eine vollständig aufgeschlüsselte Rechnung an, in der alle Krankenhauskosten aufgeführt sind. Studien zeigen, dass mehr als die Hälfte aller Krankenhausrechnungen erhebliche Fehler enthalten, wobei Patienten an dem Tag, an dem sie gegen Mittag entlassen wurden, häufig eine doppelte Rechnung erhalten oder möglicherweise Unterkunft und Verpflegung in Rechnung gestellt bekommen.

Das Problem ist, dass Sie wahrscheinlich Seite für Seite auf Abrechnungscodes und kryptische Beschreibungen starren. Sie können die lächerliche Gebühr von 160 US-Dollar für eine warme Decke erkennen, aber die 12 US-Dollar für ein Schleimwiederherstellungssystem - ein Taschentuch - übersehen.

An dieser Stelle kann es ratsam sein, einen Experten zu beauftragen, der die Rechnung mit Ihnen prüft. Ihr Arzt oder jemand in ihrem Büro könnte sich bereit erklären, zu helfen. Oder wenden Sie sich an einen der mehreren hundert Experten auf dem Gebiet der Interessenvertretung im Gesundheitswesen, einer der am schnellsten wachsenden Heimindustrien des Landes. Zwei der Top-Unternehmen sind meiner Meinung nach Jane Coopers Patientenversorgung in Milwaukee und Pat Palmers Medical Billing Advocates of America in Salem, Virginia.

Abhängig von der Komplexität Ihrer Rechnung zahlen Sie ungefähr 100 US-Dollar pro Stunde oder ein Drittel des von ihnen ausgehandelten Rabatts. Unabhängig von der Gebühr werden Sie mit ziemlicher Sicherheit die Nase vorn haben, anstatt alleine mit einem hartnäckigen Krankenhaus zu kämpfen. Befürworter sagen, dass sie oft genug Fehler finden und genug Fragen aufwerfen können, um eine große Rechnung zu halbieren.

Manchmal ist es für mich so einfach, einen Rabatt von 50 Prozent zu erhalten, sagt ein Abrechnungsprofi. Ich fühle mich fast schuldig, wenn ich dem Patienten eine Gebühr in Rechnung stelle.

Sie könnten einer dieser glücklichen Kunden sein.