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James Taylor spricht über seine „verrückte und gefährliche“ Ader: „Ich bin wirklich glücklich, überlebt zu haben“



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(James Taylor von Norman Seeff, Hintergrund: Taylor Salute von Jack Robinson/Hulton Archive/Getty Images, Taylor mit Paul McCartney von Kevin Mazur/WireImage/Getty Images, Taylor performt 1970 von Michael Putland/Getty Images, Taylor mit Carole King von Jack Kay/Daily Express/Getty Images, Taylor mit Carly Simon von Lynn Goldsmith/Corbis/VCG über Getty Images, Taylor-Profil im Bus von Globe Photos/Shutterstock, Taylor mit Präsident Obama von Patsy Lynch/Shutterstock)

An einem kühlen Nachmittag, James Taylor beginnt ein Feuer zu machen. Er steht in der höhlenartigen Scheune auf dem Gelände, das er im Westen von Massachusetts besitzt, und speist langsam Holzstücke in einen kleinen antiken Kamin und nährt die Flammen, bis sie brüllen. Es ist ein Ritual, sagt er. Es ist erstaunlich, wie warm diese kleinen Flammen uns halten können.

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Es scheint warm genug, um einen Raum zu beheizen, dessen Decken mehr als 27 Fuß in die Höhe ragen und einen Bereich ausfüllen, der gleichzeitig als privates Aufnahmestudio dient, in dem Taylor Teile seiner letzten fünf Alben geschnitten hat, einschließlich seines neuesten, amerikanischer Standard .

Wie der Titel vermuten lässt, begrüßt das Album das Great American Songbook mit Taylors charakteristischer Interpretation von Liedern von Schriftstellern der 1920er bis 1950er Jahre, von Rodgers und Hammerstein zu Cole Porter und Frank Lösser (Autor der Musik und Texte für Jungs und Puppen und Baby, es ist kalt draußen). Seine Veröffentlichung am 28. Februar fällt mit einem großen Jubiläum in Taylors . zusammen Leben : Seit der Veröffentlichung von sind 50 Jahre vergangen Süßes Baby James , ein Album, das ihn mit 21 zu einem Superstar machte und die Singer-Songwriter-Bewegung der frühen 70er Jahre einleitete, die von Freunden und/oder Liebhabern von Taylor ausgearbeitet wurde, darunter Joni Mitchell , Carole König und Carly Simon .

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Auf Nachfrage in a Parade Exklusivinterview, wenn es sich anfühlt, als wäre ein halbes Jahrhundert vergangen, seit Songs wie Fire and Rain die Charts von Süßes Baby James , sagt er Ja! ohne zu zögern. Ich spüre das volle Gewicht dieser 50 Jahre des Tourneens, der Kindererziehung, meiner Beziehung zu meiner Frau und zu meinen ehemaligen Frauen. Ich fühle alles.

Gleichzeitig ist die Vergangenheit noch sehr präsent. Heute trägt er ein Jeanshemd, das dem auf dem Cover von . nicht unähnlich ist Süßes Baby James , wo er den Betrachter mit warmen und verletzten Augen anstarrte wie seine Stimme. Und er hat gerade eine Nur-Audio-Erinnerung veröffentlicht, Break Shot: Meine ersten 21 Jahre , durch Audible, in dem er alle Dramen erzählt, die sein Leben prägten, bevor er berühmt wurde, darunter ein Aufenthalt in einer Nervenheilanstalt, gefährliche Drogenexperimente, die Scheidung seiner Eltern und der Alkoholismus seines Vaters. (Jetzt zum kostenlosen Download verfügbar auf Audible.com/JamesTaylor .) Er bespricht all dies – und seine Musik – im Wohnzimmer des Hauptgrundstücks seines Anwesens, einem restaurierten Bauernhaus mit unverbautem Blick auf die Berkshire Mountains.

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Taylor von Jack Robinson/Hulton Archive/Getty Images, American Standard-Cover von Norman SeefTaylor von Jack Robinson/Hulton Archive/Getty Images, American Standard-Cover von Norman Seef

(Taylor von Jack Robinson/Hulton Archive/Getty Images, American Standard Cover von Norman Seef)

Ein kreativer Funke

Ebenso er und sein dritter Ehegatte, Kim Smedvig – den er 2019 heiratete – entwarf das Haus nach ihren Vorgaben, sodass der Sänger die amerikanischen Standards auf seinem neuesten Album auf seinen besonderen Stil zugeschnitten hat. Anstelle der üblichen großen orchestralen Interpretationen von Klassikern wie Moon River und The Nearness of You konzentrierte er sich auf seine Stimme und Gitarre, zusammen mit der sechssaitigen Arbeit des Jazzgitarristen John Pizzarelli . Wir haben es vermieden, die Songs zu sehr zu verkleiden, sagt er.

Dies sind die Standards, die sein eigenes kreatives Leben entzündet haben, sagt er in Schuss brechen : Ich habe diese Songs nachgeahmt, als ich zum ersten Mal versuchte zu schreiben. ‚Carolina In My Mind‘ wird von ‚Oklahoma‘ informiert. Paul McCartney sagte, als er mein Lied „Mean Old Man“ hörte, dachte er, es sei ein Standard. Das ist eine so gute Bewertung, wie ich sie je bekommen habe. Für mich sind die Standards der Gipfel der westlichen Popmusik.

Das erneute Anhören der Songs versetzt Taylor in seine Jugend zurück, wo er in seinem aufgewachsenen Haus in Chapel Hill, North Carolina, stundenlang in Musik vertieft war. Heute sehnt er sich nach dieser traumhaften Zeit vor den Unterbrechungen von Handys und sozialen Medien. Diese Art von Raum ermöglichte es, kohärentere und größere Gedanken zu konstruieren, sagt er. Ablenkung ist ein moderner Fluch.

Gleichzeitig erlebte er in seiner Jugend erhebliche Traumata. Er beschrieb seinen Vater als einen sehr bedingten Sinn für seinen Platz in der Welt, weil seine Mutter bei der Geburt gestorben war. Es war ein Familie Krise und Schande, sagt er.

Während sein Vater genug Kraft hatte, um Dekan der Medizin an der University of North Carolina zu werden, missbrauchte er auch Alkohol bis zu dem Punkt, an dem es seine Ehe tötete und sowohl ihn als auch seine Frau für die wachsenden psychischen Probleme ihres Sohnes während seiner Jugend blind machte. Sie hatten keine Zeit zu bemerken, was mit mir passierte, sagt Taylor. Die Überzeugung des Sängers, dass wir als Gesellschaft junge Menschen nicht bis ins Erwachsenenalter führen, ist einer der Gründe, warum er beschlossen hat, seine Memoiren auf seine ersten 21 Jahre zu konzentrieren. Das ist die Zeit, in der man als Person geformt wird, sagt er. Wir halten es nicht für ausreichend.

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„Verrückt und gefährlich“

In Taylors Fall zwangen ihn die Turbulenzen in seiner Jugend dazu, das Internat zu verlassen und in eine psychiatrische Anstalt einzutreten, wo er mit Antipsychotika behandelt wurde. Nach seiner Entlassung begann er, sein ohnehin schon vielversprechendes musikalisches Talent zu entwickeln, während er gleichzeitig seine 20-jährige Sucht eskalierte. Es war verrückt und gefährlich, sagt er über diese Zeit. Ich bin wirklich glücklich, es überlebt zu haben. Ich würde mir die Reste meiner Haare ausreißen, wenn ich sehen würde, wie meine Kinder dasselbe tun wie ich.


Taylors Abhängigkeit von Drogen war seine Art der Selbstmedikation. Ich habe versucht, normal zu werden, sagt er. Bei mir wurde diagnostiziert und behandelt Depression Mein ganzes Leben. Aber er sagt, dass seine Depression keine schwächende, klinische Depression ist. Stattdessen bezeichnet er sich selbst als leicht depressiv, ein Zustand, der bis heute anhält. Gleichzeitig sei er seit 35 Jahren stolz drogenfrei, fast mehr als die Hälfte meines Lebens, strahlt er. Ein wichtiger Teil seiner Genesung war körperliche Bewegung. Es ist der einzige Ratschlag, den ich Menschen in Genesung gebe: Sie müssen anfangen, sich zu bewegen, sagt er. Es ist der einzige Weg, Ihr Nervensystem zurückzubekommen.

Jahrelang musste Taylor jeden Tag drei Stunden Sport machen, egal was passierte. Nur so konnte ich es aushalten, in meiner eigenen Haut zu sein. Ich machte viel Aerobic, Radfahren, Wandern, Rudern. Ich war Opiatabhängig, also war Bewegung das einzige, was mir Endorphine gab und mir etwas Erleichterung verschaffte.

Taylor und seine Frau Kim 2019 Jason LaVeris/FilmMagic/Getty Images

Taylor und seine Frau Kim im Jahr 2014(Jason LaVeris/FilmMagic/Getty Images)

Als er sich seinem 72 Geburtstag Nächsten Monat sagt er, dass er weniger sportbegeistert ist, aber er bleibt fit, unterstützt von einem Trainer und einer guten Ernährung. Obwohl er auch durch regelmäßige Tourneen aktiv bleibt, konzentriert er sich zunehmend auf die persönliche Zeit mit seinen dritte Frau, Kim , und ihr 18-jähriger Zwilling Söhne, Rufus und Henry . Sie sind eine Generation jünger als Taylors erste Kinder, Ben und Sally , die beide ebenfalls Musiker sind, geboren von ihm und seiner ersten Frau, Singer-Songwriterin Carly Simon , vor mehr als 40 Jahren. Als Vater zweier Familien, die durch Jahrzehnte getrennt sind, glaubt Taylor, dass es ohne Frage besser ist, ein älteres Elternteil zu sein. Es gibt einen Punkt, an dem Sie bereit sind, sagt er. Du bist genug sesshaft; Sie versuchen nicht ständig, Ihren Platz zu finden.


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Liebe und Heirat

Tatsächlich glaubt Taylor, dass man zu zweit heiraten sollte – ein älteres Paar und ein jüngeres Paar. Das ältere würde die Großeltern ersetzen, die die Kinder großziehen, während das jüngere Paar ein Leben für sich selbst führt. Als wir Mehrgenerationenfamilien hatten, würde das passieren.

Taylor findet es auch besser, später zu heiraten, besonders für Männer. Im Allgemeinen sind Männer erst mit 35 gute Partner, sagt er. Sie haben noch nicht fertig mit dem Experimentieren und der Hoffnung auf jemand anderen oder besseren. Sie sind anfällig, das Ding zu zerbrechen.

Er glaubt, dass seine Sucht seine früheren Beziehungen ruiniert hat, einschließlich seiner Ehe mit Simon. Man könnte sich verlieben, aber wenn einer der Leute süchtig ist, wird es nicht funktionieren, sagt er. Der ganze Mensch ist einfach nicht verfügbar.

Er hat seiner zweiten Frau, der Schauspielerin, gutgeschrieben Kathryn Walker , indem er ihm half, Heroin abzusetzen, aber diese Ehe endete 1996. Wenn Sie sich fragen? mit wem ist James Taylor verheiratet? ? Bald nach seiner zweiten Scheidung lernte er seine jetzige Frau kennen, die damals Leiterin der Öffentlichkeitsarbeit des Boston Symphony Orchestra war. Zuerst lebten sie zusammen in Brookline, bevor sie vor über einem Jahrzehnt an ihren jetzigen Platz im westlichen Teil des Staates zogen.

Trotz all dieser Veränderungen ist Taylors Karriere nie ins Stocken geraten. Als fünfmaliger Grammy-Gewinner und Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame (im Jahr 2000) gehören zu seinen bekannten Radiohits eine lange Reihe von jahrzehntelangen Popsongs, darunter How Sweet It Is (To Be Loved by You ), Handy Man, Carolina in meinem Kopf, Du hast einen Freund, lass mich heute Abend nicht einsam sein, Mexiko, überschütte die Leute, dein lächelndes Gesicht, auch ihre Stadt und jeden Tag. Er hat in jedem der letzten fünf Jahrzehnte Gold- oder Platinalben verdient, und seine vorherige Veröffentlichung, Vor dieser Welt (2015), gab ihm das erste Nr. 1-Album seiner Karriere. Obwohl es Originalmaterial enthielt, verbrachte er die meisten der letzten 20 Jahre damit, die Songs anderer Leute zu covern, einschließlich jetzt amerikanischer Standards. Meine Motivation, mich auszudrücken, sei nicht mehr so ​​dringend wie früher, sagt er.

Auch die Grenzen der Zeit sind ihm zunehmend bewusst. In 10 Jahren lebe ich vielleicht noch, aber wir werden nicht über ein neues Albumprojekt sprechen, prognostiziert er. Ich spiele im Wesentlichen meine Hand aus, was so ist, wie es sein sollte. Das ist eines der Dinge, die man lernt, wenn man älter wird. Als ich 17 war, konnte ich nicht glauben, dass Menschen, die 70 Jahre alt waren, keine ganz andere Spezies waren. Aber mit 70 ist man immer noch derselbe Mensch.

Ich bin zutiefst dankbar dafür, wo ich gelandet bin – für meine Ehe, meine Familie, meinen Job, sagt der Großvater , der immer als Sweet Baby James bekannt sein wird. Es ist toll.

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