Jeff Daniels enthüllt die langweilige Sache, die er während der Quarantäne getan hat und warum sein neuer Film eher wie ein Theaterstück ist

Newsroom Emmy Gewinner und Dumm und Dümmer Star Jeff Daniels kehrt zu seinen Bühnenwurzeln zurück Gastkünstler (21. Juli, auf Anfrage und jetzt in ausgewählten Theatern). Basierend auf einem realen Leben Der Spielfilm wurde von Daniels (65) als Joseph Harris geschrieben, einem legendären, aber unruhigen Dramatiker, der in eine kleine Stadt in Michigan kommt, um seine neueste Produktion zu produzieren. Hier trifft er einen jungen, aufstrebenden Schriftsteller, der ihn herausfordert, der Held zu sein, den er immer vergöttert hat.

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Dies beruhte auf einem realen Vorfall, aber war es etwas, das Sie persönlich erlebt haben?

Es geschah, als die Purple Rose Theatre Company [die 1991 in Michigan gegründete Theatergruppe Daniels] in Auftrag gab Lanford Wilson ein Stück schreiben. Er trank zu der Zeit und hatte seit 10 Jahren nicht mehr geschrieben. Er stieg um 6 Uhr morgens in Toledo aus dem Zug, weil er nicht fliegen wollte und ich ihn abholen musste. Das meiste davon nehme ich diesen Vorfall, sprenge ihn in die Luft und verwandle ihn in etwas, das sich auf heute bezieht.

Können Sie den inspirierenden Vorfall näher erläutern? Gastkünstler Was ist passiert, als Sie den Dramatiker Lanford Wilson am Bahnhof abgeholt haben?

Als die Purple Rose [Theaterkompanie] acht Jahre alt war, beauftragte ich ihn. Aber zu der Zeit war er mit dem Schreiben fertig. Er sagte, ich glaube, ich habe alles geschrieben, was ich schreiben soll.

Ich sagte: Nein, Lanford, wir sind bereit für dich. Wir haben eine Firma. Es ist wie bei Circle Rep, komm raus. Er sagte: 'Okay, ich will nicht rauskommen.' Lass mich einfach an etwas arbeiten. Ich sagte OK.

Also bezahlte ich ihn halb im Voraus und sechs Monate später mussten wir das Drehbuch wirklich haben und es gab kein Drehbuch. Er hatte kein Wort geschrieben. Er sagte, es tut mir so leid, ich werde den Vorschuss zurückschicken. Ich sagte OK. Bevor Sie das tun, kommen Sie nach Michigan. Er war zu dieser Zeit in Sag Harbor, New York. Ich sagte: Komm raus nach Michigan und wir werden es ertragen Das heiße L Baltimore . Ich werde es leiten und Sie können sehen, was wir tun können. Vielleicht inspiriert es dich. Wenn dies nicht der Fall ist, können Sie mir das Geld zurückgeben und wir sind fertig. Aber komm einfach raus und schau. Schau Dir die Leute an. Schau dir das Ding an, vielleicht inspiriert es dich.

Und er tat es. Ich habe ihn zur Purple Rose gebracht, aber es war eine Anstrengung. Am Ende schrieb er ein Stück namens Buch der Tage, Das Unternehmen gewann den Steinberg Award beim American Theatre Festival in Louisville. Grundsätzlich salben sie das beste Spiel westlich des Hudson River und Lanford gewann es.

Wie ist es dann geworden? Gastkünstler ?

Wie es dazu kam, war, dass ich ungefähr 2019 nach einer Idee für ein Stück suchte, und da war dieses Ding namens Gastkünstler In meinem Kopf taucht dieser mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Dramatiker auf, dessen bessere Tage hinter ihm liegen, und er wird von einem jungen Lehrling, den ich früher bei Circle Rep. war, an einem Bahnhof abgeholt. Und dann traf ich Lanford Wilson. Ich war 21 und da ist Lanford Wilson. Er schrieb Das heiße L Baltimore ;; Er war der erste Stern, den ich jemals getroffen habe. So dachte ich über ihn. Ich habe so viel über das Schreiben von ihm gelernt und bin wegen ihm Dramatiker geworden.

Das ist eine großartige Geschichte, denn er hatte diese große Auswirkung auf Ihr Leben, aber Sie hatten auch eine Auswirkung auf sein Leben.

Ja. Er kam heraus und trank sich zu Tode. Wir mussten ihn durchbringen, und es war nicht schön. Schließlich hörte er auf. Er ging zu seinem Arzt und der Arzt sagte: Wenn Sie nicht aufhören zu trinken, werden Sie sterben. Er hat ein weiteres Stück für uns geschrieben, das heißt Regentanz, und dann bekam er ein Herzproblem und war weg.

Gab es bei der Erstellung von Joseph Harris ein Schlüsselelement, das Sie unbedingt in die Figur integrieren wollten?

Das Thema des Stücks ist eine kleine Präambel zu der Rede, die ich gehalten habe Der Newsroom , Das Aaron Sorkin schrieb. In der nordwestlichen Rede geht es darum, dass wir nicht das größte Land der Welt sind.

Ich schrieb Gastkünstler 2005 und 2019 als Theaterstück, und wir haben es ein wenig aktualisiert [für den Film]. Harris hat ein Stück darüber geschrieben, dass wir es verdient haben 9/11 , dass wir es verdient haben, getroffen zu werden, weil wir arrogant und bigott und sexistisch sind und wir denken, wir sind besser als alle anderen, und natürlich würde es kein Theater im Land produzieren. Aber er sagt, es ist das Beste, was er jemals geschrieben hat. Jetzt sind wir hier mitten in all dem und wählen Ihre Seite, aber Harris hat es, und jetzt denke ich, dass das kleine Theater das Stück produzieren würde. Er hielt dieses Stück für das Beste, was er jemals geschrieben hatte, und es war das, das er nicht produzieren konnte. Es wäre zugeschlagen worden.

Dies hat viel Dialog. Sprechen Sie über das Erlernen der Zeilen.

Thomas Macias [der den aufstrebenden Dramatiker Kenneth Waters spielt] und ich haben drei oder vier Monate vor Beginn der Dreharbeiten auswendig gelernt. Ich erinnere mich, dass wir in der zweiten Dezemberwoche acht Tage lang gedreht haben. Wir waren an Thanksgiving und ich erinnere mich, dass ich im Zimmer gesessen habe Laufen die Zeilen mit Thomas, die hin und her rennen, hin und her, hämmern, damit wir dort hineinkommen und Sie nicht warten müssen, bis die Schauspieler nach der Leitung rufen. Dafür hatten wir keine Zeit.

Wir hatten eine Aufnahme, die 40 Minuten lang war, eine Master-Aufnahme, bei der Tim die Kamera auf eine Dolly-Spur stellte und wir einfach von einem Raum an dem Mann hinter dem Fenster vorbei in den anderen Raum mit den Kirchenbänken und dann zurück in den Raum gingen anderer Raum. Es war ein großer Meister, aber wir konnten 40 Minuten lang gehen. Das war großartig.

Dies wird sehr ähnlich wie ein Stück gefilmt, anstatt es für den Film zu erweitern. Wie wurde diese Entscheidung getroffen?

Wir haben es ein wenig geöffnet, weil Waters für Harris Alkohol holen musste. Also mussten wir das machen und die Autofahrt, um dorthin zu gelangen, und das Zugzeug. Wir haben genug hinzugefügt, aber wir wollten uns nicht dafür entschuldigen, dass dies wirklich ein Stück ist. Es sind so ziemlich zwei Personen in einem Raum. Das Stück ist sicherlich. Und wir werden Sie dort behalten und hoffen, dass das, was wir sagen, interessant genug ist und was diese beiden Menschen durchmachen, interessant genug ist.

Es geht zurück zu Sidney Lumet [der Fernsehspiele inszenierte Kraft Theater und Schauspielhaus 90 ]. Ernest Borgnine tat Marty ;; Paul Newman machte Sachen. Ich denke nur, dass es Platz für Leute gibt, die viel zu sagen haben. Aaron Sorkin hat sich sicherlich nicht gescheut, und für viele Menschen ist es wirklich überzeugend. Sie können nicht von der Couch aufstehen.

Besonders bei all dem Dialog. Es ist nicht so, dass es eine Actionszene gibt, die 10 Minuten oder länger andauert, wie in einer Superheld Film, wenn Sie also aufstehen, vermissen Sie etwas.

Wenn Sie einen Sorkin beim Gehen und Reden in drei Gängen und in einem Raum und draußen beobachten, ist dies eine verbale Verfolgungsjagd. So nennen wir sie. Und sie machen Spaß. Wir haben gerade gesagt: Dies ist ein Stück. Erwarten Sie also keinen Film. Und wenn ja, dann schau es dir nicht an. Das ist ein Stück. Du musst dich anlehnen. Und wenn du es nicht tust, dann OK.

Dies ist auch sehr viel ein Familie Affäre. Ihr Sohn Ben hat Musik gemacht, Sohn Lucas war Kameramann und Tims Sohn Willy hat Kinematografie gemacht.

Wir haben Crew aus Michigan eingesetzt und Tims Sohn Willy war der DP [Director of Photography], Luke war Kamera, Ben half beim Sound. Ben hat später Musik gemacht. Wir hatten die Geschichte. Wir hatten das Stück. Wir hatten die Schauspieler. Es war, schieß es einfach ab. Wir haben es 200 Meter von der Purple Rose Theatre Company entfernt gedreht. Es hat Spaß gemacht, alle Purple Rose-Leute dort in den Nebenrollen einzusetzen.

Wie ist es mit Tim Busfield zu arbeiten?

Tim ist wirklich gut. Er wird als Regisseur unterschätzt. Er hat viel episodisches Fernsehen über alle Kanäle, alle Shows gemacht. Es ist erstaunlich, wie viele er getan hat. 160 Folgen des Fernsehens gerichtet. Der Typ weiß, wie es geht. Und dann hat er diese großartige Vorstellungskraft und diese großartige Art von Was-wäre-wenn, wie er arbeitet. Ich hatte einen Ball mit ihm. Er ist schlau. Er kennt die Geschichte. Wenn Sie ein Regisseur sind, müssen Sie die Geschichte verstehen. Er tut es und ich würde in einer Minute wieder mit ihm arbeiten. Er leitet mit seinem Bruder eine eigene Theatergruppe in Kalifornien. Er und ich sind seit unseren Tagen außerhalb des Broadway befreundet.

Haben Sie ein zweites Projekt vor sich, das Sie gemeinsam durchführen möchten?

Nein. Wir lassen diesen los und die Pandemie hat alles verlangsamt.

Was machst du während der Quarantänezeit? Du bist ein produktiver Dramatiker, also mehr davon?

Ich habe 18 Stücke und arbeite tatsächlich daran, alles in Final Draft [Drehbuchsoftware zum Schreiben und Formatieren von Drehbüchern] zu integrieren. Ich denke, vielleicht befinden sich die ersten 10 auf einer externen Festplatte, die ich nicht finden kann. Es gab mir die Möglichkeit, alles erneut einzugeben und in Ordnung zu bringen.

Lanford hatte ein paar Anthologien, in denen er einfach alle seine Stücke veröffentlichte. Ich wollte alles in Ordnung bringen, was ich tat. Ich weiß nicht, wie viele ich noch schreiben werde. ein paar. Im Moment habe ich das getan; Ich habe sie neu getippt, hier ein bisschen geformt, dort ein bisschen.

Wie läuft die Musikkarriere?

Ich spiele viel Gitarre während der Quarantäne. Wir machen Online-Gigs. Normalerweise gehe ich in Clubs mit 200 Sitzplätzen im ganzen Land. Aber die Leute gewöhnen sich daran, Dinge auf ihren iPhones zu sehen.

Du hast erwähnt, dass du Online-Musik-Gigs machst. Die Menschen mussten in dieser Quarantänezeit sehr kreativ werden.

Ja. Was die Musik und die Gigs angeht, ist es live. Wir gewöhnen uns daran, Dinge auf unseren Handys zu sehen. Ich erinnere mich, als Leute Filme auf ihren iPhones, iPads und Laptops sahen und alle ausflippten. Das kann man möglicherweise nicht genießen, und viele Leute tun es.

Aber nicht um Live-Auftritte zu ersetzen. Ich ging um zu sehen Springsteen am Broadway und du bist mit diesem Typen im selben Raum, wenn er diese unglaubliche Show macht. Es war, als hätte er in dieser Nacht sein Erbe für dich definiert. Es war einfach toll. Aber du willst in diesem Raum sein.

Ich glaube also nicht, dass Live-Auftritte jemals ersetzt werden. Aber vielleicht ersetzen die virtuellen Online-Gigs ein Hauskonzert oder einen Auftritt im Wohnzimmer. Plötzlich hast du einen wirklich guten Spieler, Martin Sexton oder Ani DiFranco und plötzlich sind sie in Ihrem Wohnzimmer und alles, was Sie tun mussten, war 15 US-Dollar zu zahlen. Ich hoffe, dass es die Musikszene ergänzt, nicht ersetzt.

War Ihre Karriere auf dem ganzen Weg reibungslos oder gab es einen Punkt, an dem Sie dachten, Sie müssten vielleicht einen anderen Job bekommen?

Schon seit Newsroom Ich habe mehr und an komplexeren, herausfordernden Dingen gearbeitet - Gottlos, Der drohende Turm , Amsel am Broadway, und dann haben wir mit gewürfelt Einen Spottdrossel töten . Ich bin sehr zufrieden damit, wo ich in den letzten 10 Jahren war. Es war aufregend.

Wie ist Ihr Status? Einen Spottdrossel töten ? Wenn es am Broadway zurückkommt, werden Sie dann dorthin zurückkehren?

Ed Harris hatte es übernommen. Er tat es ungefähr vier Monate lang in seinem Lauf und dann traf die Pandemie und alles wurde stillgelegt. Ich habe mit [Produzent] gesprochen. Scott Rudin , aber darüber haben wir noch nicht gesprochen. Ich denke, sie haben jemanden im Sinn, der nach Ed zurückkommt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie nicht bringen würden Spottdrossel auf irgendeine Weise sichern. Es ist erfolgreich.

Sie haben auch die Miniserie, Eine höhere Loyalität kommt hoch. Was passiert damit?

Ich spiele James Comey . Das haben wir in Toronto gedreht. Wir warten auf einen Sendetermin. Sie stehen kurz vor dem Abschluss der gesamten Postproduktion. Das ist alles was ich weiß.

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