Treffen Sie Mr. Mindfulness: Wie Jon Kabat-Zinn Achtsamkeit in die Massen brachte

Es gibt viele Gründe, warum Achtsamkeit Meditation ist zu einem Schlagwort in der aktuellen Mainstream-Kultur geworden. Die Spannungen von Leben im frühen 21. Jahrhundert haben sicherlich einen dringenden Bedarf dafür geschaffen. Aber die vielleicht wichtigste Einzelfigur im Mainstreaming von Achtsamkeit war Jon Kabat-Zinn , Schöpfer des MBSR ( Achtsamkeitsbasierter Stressabbau ) Trainingsprogramm. Dieses leicht zugängliche Achtsamkeitstraining hat Tausenden von Menschen geholfen, die schädlichen Auswirkungen nicht nur von Stress, sondern auch von Erkrankungen, die von chronischen Schmerzen bis hin zu Psoriasis reichen, zu lindern.

Wer ist Jon Kabat-Zinn?

Kabat-Zinn arbeitete an einem Ph.D. in Molekularbiologie am MIT in Boston, als er einen Vortrag über Meditation des Zen-Buddhismus-Lehrers besuchte Philip Kapleau . Sowohl vor als auch nach seiner Promotion 1971 studierte Kabat-Zinn Meditation bei prominenten Buddhisten Lehrer sowie Thich Nhat Hanh und Seung Sahn , und auch im Insight Meditation Center in Boston, wo er später Lehrer wurde.

1979 arbeitete er als Postdoktorand in Zellbiologie und Anatomie an der Medical School der University of Massachusetts und hatte 13 Jahre Meditationstraining und -praxis hinter sich. Während eines zweiwöchigen Meditationsretreats hatte er eine Vision von seiner karmischen Aufgabe im Leben. Er nutzte die Erkenntnisse, die er aus dem Buddhismus gewonnen hatte, um Amerikanern zu helfen, die unter chronischen Gesundheitsproblemen und Stress litten. Um diese Mission zu erfüllen, überzeugte er die Medical School der University of Massachusetts, ihn dort die Mindfulness-Based Stress Reduction Clinic gründen zu lassen.

Warum nannte er es Achtsamkeit?

Seine Wahl des Begriffs Achtsamkeit wurde sorgfältig überlegt. Es ist das englische Wort, das allgemein verwendet wird, um einen zentralen Grundsatz des Buddhismus auszudrücken – anhaltende, fokussierte, nicht wertende Aufmerksamkeit für das Hier und Jetzt. Dennoch klingt es nicht offen buddhistisch oder gar fremd. In den 1970er Jahren neigte der durchschnittliche Amerikaner noch dazu, Meditation als die Domäne von Hippies, New Agern, Spinnern, Spinnern, Freigeistern und anderen Gegenkulturen, Nicht-Mainstream-Typen.

Kabat-Zinn erkannte, dass diese einfache kulturelle Barriere Millionen der Vorteile aus der Meditation . Also prägte er Begriffe wie das nach Unternehmen klingende Akronym MBSR, um diese kulturelle Kluft zu überbrücken und Wörter wie Samadhi, Vipassana oder Shamatha zu ersetzen. Auch durch die Formulierung des Ziels als Stressreduzierung statt, sagen wir, Erleuchtung, gab er seinem Meditationsprogramm einen pragmatischeren, bodenständigeren Ton.

Ich habe mich nach hinten gebeugt, um es zu strukturieren und Wege zu finden, darüber zu sprechen, die das Risiko, dass es als buddhistisch, New Age, östliche Mystik oder einfach nur flockig angesehen wird, so gut wie möglich vermeiden, sagt Kabat-Zinn.

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Wer war noch an der Achtsamkeitsbewegung beteiligt?

Kabat-Zinn war ein Pionier, aber er war nicht ganz allein. 1975 veröffentlichte der Harvard-Kardiologe Herbert Benson sein Bestseller-Buch Die Entspannungsreaktion , das mehr als vier Millionen Mal verkauft wurde. Entspannung war Bensons Codewort für Meditation. Aber es ist ein etwas vages. Ein Bad im Whirlpool, eine Partie Golf oder eine Massage sind alle Formen der Entspannung. Aber sie sind nicht dasselbe wie Meditation und haben auch nicht die gleiche Wirkung.

Achtsamkeit hingegen war kein wirklich gebräuchliches Wort, bis Kabat-Zinn es den Menschen in die Ohren legte und viel dazu beitrug, es für unsere Zeit zu definieren. Und obwohl es vielleicht nicht seine Absicht war, Geld zu verdienen, hat sich Achtsamkeit sicherlich als marktgängigerer Begriff erwiesen als Entspannungsreaktion.

MBSR wird in achtwöchigen Workshops unterrichtet, bestehend aus einem zweistündigen Treffen pro Woche mit einem sechsstündigen Meditationsretreat zwischen den Klassen sechs und sieben. Darüber hinaus gibt es eine Mindestpraxis von 45 Minuten Meditation zu Hause an sechs Tagen in der Woche.

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Wie wird Achtsamkeit gelehrt?

Drei grundlegende Techniken werden gelehrt: Achtsamkeitsmeditation, Bodyscanning und einige einfache Yoga-Haltungen. Das Körperscannen ist im Grunde dasselbe wie die Savasana-Praxis, die am Ende der meisten Yoga-Kurse stattfindet. Es hat einfach keinen seltsamen, fremd klingenden Namen. Sie legen sich auf den Rücken und richten Ihre Aufmerksamkeit nacheinander auf jeden Teil Ihres Körpers, von den Zehen bis zum Kopf, und entspannen Sie gründlich, bevor Sie zum nächsten übergehen. Wie auch immer es genannt wird, es ist eine erholsame Praxis und eine eigenständige Form der Meditation.

Kabat-Zinn ist außerdem Gründerin des Center for Mindfulness in Medicine, Health Care and Society an der Medical School der University of Massachusetts. Neben dem Unterrichten von MBSR bildet das Zentrum Personen aus und zertifiziert sie zu Lehrern für MBSR. Die Lehrerausbildung ist ein vierphasiger Prozess, der Kursarbeit, intensive Meditationsretreats und überwachte Unterrichtserfahrungen (Praktika) umfasst. Diejenigen, die am Programm teilnehmen, können MBSR nach Abschluss der ersten beiden Phasen selbstständig unterrichten. Die vollständige MBSR-Lehrerzertifizierung erfordert den erfolgreichen Abschluss aller vier Phasen.

Es gibt fast 1.000 zertifizierte MBSR-Lehrer in den USA und in etwa 30 anderen Ländern. Mehr als 24.000 Menschen haben nach Angaben des Center for Mindfulness eine MBSR-Ausbildung absolviert. Aber viele andere haben MBSR durch Kabat-Zinns viele Bücher und Lehr-DVDs erforscht. Es gibt auch einen Online-MBSR-Unterrichtskurs, der vom Zentrum für Achtsamkeit angeboten wird.

1991 veröffentlichte Kabat-Zinn sein erstes Buch, Leben in voller Katastrophe: Nutzen Sie die Weisheit Ihres Körpers und Geistes, um Stress, Schmerzen und Krankheiten zu begegnen . Mit mehr als 500 Seiten war es ein umfangreicher Wälzer und wurde ein Bestseller, nachdem Kabat-Zinn in der Bill Moyers PBS-Fernsehserie Heilung und Geist . Kabat-Zinn wurde zu einer Berühmtheit der aufkeimenden Achtsamkeitsbewegung.

Viele weitere Bücher folgten, das jüngste war The Mind’s Own Physician: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama on the Healing Power of Meditation, das gemeinsam mit verfasst wurde Richard J. Davidson , Ph.D. Kabat-Zinn ist Vorstandsmitglied des Mind and Life Institute, der Organisation, die öffentliche Dialoge zwischen dem Dalai Lama und führenden Wissenschaftlern fördert. Er ist außerdem emeritierter Professor für Medizin an der Massachusetts Medical School.

Unsere Forschung in den letzten 36 Jahren und jetzt in vielen verschiedenen Labors, medizinischen Zentren und Krankenhäusern zeigt, dass diese Praxis – selbst in kleinen Dosen, wenn sie effektiv gelehrt wird – tiefgreifende Auswirkungen auf Menschen haben kann, von älteren Menschen bis hin zu Kindern in der Mittelstufe und sogar im Vorschulalter, hat Kabat-Zinn gesagt.

Eine Legion von Achtsamkeitsexperten – einige verdienen diesen Begriff, andere weniger – sind im Zuge von Kabat-Zinns Arbeit entstanden. Und das hat eine unvermeidliche Gegenreaktion erzeugt. Der Begriff McMindfulness wurde geprägt, um zu beschreiben, was passiert, wenn sich diese alten Praktiken und Prinzipien zu weit von ihrem ursprünglichen Kontext entfernen und bis zu dem Punkt verwässert werden, an dem sie keine Bedeutung mehr haben. Im Blog Beyond McMindfulness der Huffington Post aus dem Jahr 2019 verurteilten die Akademiker und buddhistischen Lehrer Ron Purser und David Loy die Bemühungen, Achtsamkeit in eine marktfähige Technik zu verwandeln.

Kabat-Zinn argumentiert, dass MBSR nicht McMindfulness ist. Der achtwöchige Kurs erfordert ein ziemlich ernsthaftes Engagement des Studenten und soll der Ausgangspunkt für eine lebenslange Praxis sein. Es ist nicht als schnelle Lösung oder einfache Heilung gedacht, die von der Verbraucherkultur bevorzugt wird. Es gibt sehr wenig, das sofort davon ist. McMindfulness, sagt Kabat-Zinn, kann dieser ganzen Bewegung, um als Gesellschaft aufzuwachen und den Ursachen von Leiden und Krankheit zu begegnen, wirklich einen Strich durch die Rechnung machen.

Eine Studie der Stanford University hat gezeigt, dass MBSR bei der Behandlung von Erkrankungen wie soziale Angststörung (SAD) , negative Emotionen zu reduzieren und die zu Panik neigende Amygdala-Region des Gehirns zu kühlen, wodurch einige der Hauptursachen für Stress verringert werden. Was MBSR bietet, ist eine völlig säkulare Struktur für eine lebenslange Achtsamkeitspraxis. Und das ist das Wichtigste bei all dem – dranbleiben.

Es ist eine Sache, einen Kurs zu belegen oder ein Buch zu lesen – man lässt sich für eine Weile inspirieren, aber dann lässt die Inspiration nach. Es ist eine andere Sache, Achtsamkeit in die Struktur deines Lebens zu integrieren, Tag für Tag, Jahr für Jahr. Spirituelle Traditionen vom Buddhismus über den Sikhismus bis zum Schamanismus bieten eine unterstützende Struktur für diese Art nachhaltiger Achtsamkeitspraxis. Kabat-Zinn hat Pionierarbeit geleistet, um eine Version davon anzubieten, die mehr auf die Mainstream-Denkweise des Westens des 21. Jahrhunderts ausgerichtet ist.

Letztlich sehe ich Achtsamkeit als eine Liebesbeziehung zum Leben, zur Realität und Vorstellung, zur Schönheit des eigenen Seins, zu Herz und Körper und Geist und zur Welt, schreibt Kabat-Zinn in seinem Buch Achtsamkeit für Anfänger. Wenn das nach viel klingt, ist es das. Und deshalb kann es so wertvoll sein, systematisch mit der Kultivierung von Achtsamkeit in Ihrem Leben zu experimentieren, und warum Ihre Intuition, in diese Art des Seins in Beziehung zu Ihrer Erfahrung einzutreten, so gesund ist.

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